Глава 13
Ия Матроскина
Эш рассказывал что-то о Па̀годе, созданной дыханием Первых Гранатовых Драконов. И ещё что-то о том, что это Па̀года огня уже тысячи лет служит верой и правдой Гранатовым... Я плохо слушала.
В ушах всё пульсировало это его «наедине», произнесённое до того бархатистым, будоражащим голосом, что внутри всё замерло и сладко сжалось, и, в каком-то хмельном предвкушении, разжиматься так и не спешило. Кроме того, щёки просто пылали! В жизни не подумала бы, что моё тело способно так реагировать на кого-то.
По сути – на незнакомца.
Да ещё и накануне предстоящего разговора с родителями.
Мысль о родителях отрезвила мгновенно.
Я торопливо закрутила головой в поисках, собственно, Па̀годы, о которой вещал Эш.
Никакой Пагоды здесь не было.
Был четырёхугольный купол, с золотыми, загнутыми к небу, углами, по сторонам стояли колонны, без стен. Барельефы в виде драконов и символов на них плавно двигались в такт танцу огня: перед каждой из колонн, прямо в воздухе было разлито пламя. Красиво невероятно!
– А где Пагода? – вырвалось у меня.
Дракон усмехнулся той самой особенной усмешкой, заставляющей мои щёки гореть.
– Не сказать, что свыкнуться с нашим внезапным бракосочетанием просто, но удивлять вас, Верховная Гранатовая Леди, одна из самых приятных тантьем...
– Танть-что? – ощутила себя дремучей иномирянкой я.
– Тантьема – значит, награда. – Снова усмехнулся Эш. – Только значение его всё же шире. Это такое вознаграждение, которое побуждает на борьбу за него.
Пока я продолжала краснеть и вникать, Эшхор подманил к себе один из плавающих огоньков, легонько подул на него и в тот же миг в воздухе между колоннами проявились стены. Из какого-то рыжего, даже на вид тёплого, камня. Появились – и снова исчезли.
– Впечатляет, – признала я. – И по размеру как старинная телефонная будка в моём мире. Хорошо, что Мушу и Тяпа с Носей за нами не увязались – все вместе мы бы там точно не поместились.
Дракон вдруг расхохотался.
– Поместились бы, – заверил он меня. – Внутри Пагода куда больше, чем кажется снаружи.
– Ух ты! – Приготовилась ничему не удивляться я. – Прямо тардис Доктора Кто. Пошли скорее!
Судя по выражению физиомордии чешуйчатого супружника – перестать лыбиться он был уже просто не в состоянии.
По его приглашающему жесту в воздухе проступили врата. Гостеприимно распахнулись – и я разглядела хорошо освещённый зал за ними.
И я уже почти шагнула внутрь, как вдруг разглядела, что вместе с вратами в воздухе проступил постамент с парящим над ним маленьким каменным дракончиком. Показалось, или глаза его сверкнули?
Собственно, на эти сверкающие глаза я и отвлеклась в последний момент… Что-то в них такое было, что невозможно было не отвлечься.
– Хорошенький какой! – рука моя сама потянулась к каменному монстрику, огладила тёплый бок. – Чем-то на Мушу похожий…
И только тут я заметила выражение лица Эшхора. Глаза вытаращены, рот открыт, как будто дракон хотел что-то сказать, но передумал. Или не успел.
– Нне надо, Ия! – одновременно с этой фразой, произнесённой со стиснутыми зубами, меня властно оттеснили за спину. – Это – Дух Огня. Связываться с ним себе доро…
Эшхор не договорил.
Потому что оттеснилась-то я оттеснилась, в конце концов, у нас весовые категории разные, не ногами же мне упираться было, вот только стоять за спиной драконистого муженька, терпеливо ожидая, пока всё интересное закончится я не собиралась. Тем более, прежде чем оказаться столь бесцеремонно задвинутой за спину отчётливо увидела – глаза у каменного дракоши и правда засветились.