Грег застыл от этой новости. Анна стояла, как громом пораженная.
— По этому вы сорвались сегодня? — промолвил Грег. — Значит, старый герцог ничего не забыл.
— Не только не забыл, — ответил, с горечью в голосе Алек, — а с нетерпением ждал этого момента, прислал целый эскорт сопровождать мальчика.
— Господи, я и забыл, что Рафаэлю исполнилось восемь лет. Все-таки он отнял его у вас, а вы не стали бороться.
— Клятва, данная Карине перед смертью, не давала мне право на борьбу. Даже на смертном одре она не согласилась обвенчаться со мной, чтобы ребенок не принадлежал мне.
Для Анны сказанное было загадкой, ясно одно Рафаэль уезжает навсегда. Она, не заботясь о том, что будет замечена, медленно побрела по коридору. Дойдя до комнаты Рафаэля, тихонько постучала. Мальчик быстро открыл дверь.
— Входите, миледи. Я сказал ему, что уезжаю с вами.
— Знаю, но ты не можешь ехать со мной. Я пришла попрощаться, мне будет не хватать тебя.
— Вы не хотите брать меня? — вздрогнул Рафаэль
— Дело не во мне. Твой дедушка прислал за тобой людей. Они доставят тебя на родину твоей матери. Он забирает тебя навсегда. Я не знаю подробностей, Грег объяснит тебе.
Анна прижала Рафаэля к себе и заплакала.
— Никогда не забывай, что я всегда буду рада тебя видеть. Хочу, чтобы там тебе было лучше. Я уезжаю сегодня, не провожай меня, а то я не выдержу и не вернусь до тех пор, пока он сам не попросит меня.
Ошеломленный новостью мальчик, напряженно сжал кулаки:
— Значит, он решил избавиться от меня. Пусть будет так, но не смотря ни на что, не оставляйте его навсегда он одумается и приедет за вами, — сказал Рафаэль.
— Хорошо мой мальчик.
Анна поцеловала Рафаэля и быстро ушла.
Глава 4
Миновал месяц. Граф все не приезжал, Анна теряла надежду, родители как могли, старались отвлечь дочь от печальных мыслей.
Погода стояла тоскливая, дождь барабанил в окно, порывистый ветер качал кроны деревьев. Черные тучи заволокли небо, не давая пробиться летнему солнышку. Анна сидела у колыбельки и, задумавшись, любовалась своей дочуркой. Она не слышала, как тихо открылась дверь, и чьи-то большие руки обхватили ее за плечи. Через секунду Алек прижал ее к себе и осыпал поцелуями.
— Я не могу без тебя, Анна, прости меня, любовь моя.
Слезы радости текли из глаз Анны. Она с трудом отстранилась от него и сказала.
— Я знала, что ты приедешь, но разговор будет не о нас. Я хочу все знать о Рафаэле.
— Давай не сегодня, — возразил граф.
— Нет. Сегодня и сейчас! — настаивала Анна. — Так мне будет легче тебя понять.