Вот как я могла отпустить Нару на допрос в таком состоянии? На ней лица не было, да и задумала она совершить совсем отчаянный шаг. Нельзя с плеча рубить!
Отомкнув дверь, я затащила Морию в кухню и нависла над старушкой.
– Как там все идет? Он использует артефакт?
– Да, но не ко всем. Только к кухарке применил, когда она от страха начала заикаться.
Черт! У меня в голове судорожно рождался безумный план, в котором мы напаиваем герцога сонным отваром, потом спускаемся в подземелье и проделываем тот же фокус с пленниками. Вывозим их спящих за пределы графства в какой-нибудь лес и улепетываем. Пусть потом рассказывают, что хотят! Лишь бы не в моем доме их нашли.
– Значит, так! – посмотрела я сначала на одну женщину, потом на другую. – Мне нужны вино и закуски! Мория, добавь в бутылку сонного настоя, я буду делать вид, что пью вместе с ним, поставь два кубка на поднос, – засуетилась сама и раздала указания.
Нару насильно усадила обратно за стол, чтобы она не выбежала и не совершила глупость, признавшись в применении черной магии.
Вскоре фуршетный поднос наполнился необходимыми продуктами и я с гордостью понесла его в зал, оставив женщин на кухне. Взяла с Мории обещание, что старушка не выпустит Нару, пока герцог не уснет. Не нужно сейчас этой драмы.
Не уверена, что поступаю верно, но ничего лучше в голову не пришло. Поэтому ворвалась в гостиную с лучезарной улыбкой и разогнала прислугу. Поставила поднос на стол и села рядом с Даррелом.
– Сделаем небольшой перерыв? – наполнила кубки вином. – У меня созрел тост, – огорошила я герцога настолько, что он убрал бумаги и с интересом загляну в мои глаза. – Дорогой Даррел, я хочу выпить за ваше назначение управляющим нашего графства! Это чудесная новость! Я несказанно рада и уверена, что под вашим руководством мое графство поднимется с колен! – выдала на подъеме лучших чувств и отсалютовала.
– А я всегда рад помочь, – припал он к кубку губами, ничего не подозревая.
Я лишь сделала вид, что выпила.
– Давайте я доведу допрос до конца и тогда мы сможем спокойно поужинать, все подробно обговорим, – ага, спокойно потом вряд ли получится! У меня там на кухне мина замедленного действия сидит.
– Успеется, Даррел, – провела ладонью по его колену и кокетливо повела плечиком. – Прислуга проголодалась. Пусть пообедают, а потом продолжим, – заглянула я в глубину его зеленых глаз и пропала, словно в бездну сорвалась. Они затягивали и опьяняли, заставляли сердце биться чаще.
– Ничего не хотите мне рассказать? – спросил он вкрадчивым голосом, завораживая и обволакивая.
Находясь будто в магическом коконе, мне захотелось поведать этому красивому мужчине всю правду. Довериться, вывернуть душу наизнанку и попросить о помощи. Но я не могла так рисковать. Надо сначала вылечить сестер.
Я отрицательно качнула головой, но взгляда от его глаз не оторвала.
– Леди Джослин, вы слишком мало сонного настоя добавили в вино, чтобы усыпить мага моего уровня, – выдал он со снисходительной улыбкой и отправил меня в нокаут.
Вот и все!
Я так растерялась, что покраснела и уронила лицо в ладони. До чего же бездарно спалилась! Нара была права, мои бессмысленные попытки обвести систему вокруг пальца – безнадежны.
– Прости, – прошептала и ощутила прикосновение герцога на плече, но не сумела вновь посмотреть ему в глаза. Пряталась от действительности, как страус головой в песок.