Вопрос заставил меня почувствовать неловкость. Возможно, он прав. Судьба связала меня с драконом, но я никогда не являлась воительницей. Однако, несмотря на сомнения, я вздернула подбородок и сказала:
- Мой дракон - верный союзник, вместе с ним я готовилась к соревнованиям. - Сердце забилось сильнее. Турнир ещё не начался, а мне уже не терпелось доказать, что я готова выйти на арену.
Незнакомец по-прежнему улыбался, но его взгляд стал более проницательным.
- Позвольте полюбопытствовать, зачем прекрасной девушке соревноваться с воинами?
- Жители бедствующего селения нуждаются в удаче на этом турнире.
- Неужели среди них не нашлось ни одного воина?
- Дракон не признает никого, кроме меня.
- Вы очень смелая. Хорошо, посмотрим, что вы сможете показать нам на турнире. - Он улыбнулся легкой улыбкой, и мои чувства казались размытыми между почтением и неким давним воспоминанием.
Незнакомец показался мне дружелюбным, поэтому я решила спросить его о том, что это за место.
- Я хотела бы узнать больше об этих землях и их правителе.
- Земли драконьей династии обширны и разнообразны, в двух словах их не описать. Что касается правителя, в настоящее время здесь правит Фейлор Пламенный.
- Фейлор Пламенный?
- Он также известен как Император Скучающих Небес, Повелитель Огня и Ветра, Властелин Подземных Сокровищ и Горных Вершин.
Собеседник произнес это с таким величественным тоном, будто читал официальный протокол. Возможно, он являлся приближенным ко двору. Меня поразило многообразие титулов, сопровождающих имя драконьего императора.
- Видимо, ваш правитель - довольно разносторонняя личность, - в шутку заметила я.
Незнакомец улыбнулся.
- Говорят, он воплощает в себе силу и власть драконьей династии. - с важным видом заявил собеседник. - Но вы же знаете этих подданных, они вечно преувеличивают! - его тон стал более легким и даже шутливым.
- Конечно, люди любят приукрашивать истории, но среди множества хвалебных баллад всегда есть крупица правды. - ответила я с улыбкой.
Незнакомец кивнул, с удовольствием соглашаясь с моим замечанием.
- Турнир - это не только испытание силы, но и возможность обрести свое место в этом мире. Пусть он прольет свет на твой путь, молодая наездница.
С этими словами он скрылся в толпе, направляясь вглубь палаточного городка.
А я вернулась к своему шатру после короткой разведки. Внутри был только дракон. Мой взгляд скользнул по единственному снаряжению, которое у меня было - седлу на спине моего дракона. Незнакомец не сразу поверил, что я участница турнира. Да и кто бы поверил? У меня нет ни доспехов, ни оружия. Как же я завтра выйду на арену?
Асгат отдыхал, прикрыв глаза, он устроился на прохладном полу шатра. Я подошла к нему, и он поднял голову, вопросительно глядя на меня желтыми глазами.
- Нет доспехов и оружия, - вздохнула я.
Дракон медленно кивнул, как бы давая мне понять, что он тоже осознает это упущение.
- Что будем делать? - спросила я, садясь рядом с ним на ковер из шкур.
Асгат задумчиво почесал морду когтем.
- Оружие тебе ни к чему, - наконец выдал он, глядя на стену, словно видел свои мысли на узоре шатра. - Пользоваться ты им все равно не умеешь, какой из тебя воин?
- Ну, допустим, никакой. - я пожала плечами, врать дракону о боевых навыках было бесполезно, он видел меня насквозь. - Я обычная девушка.
- Ты красивая!
- Спасибо!
- Преврати недостатки в достоинства.