Вся братия в ужасе подлетела к окну. Там, уже на земле Марлок сумел сбить пламя, несколько раз прокатившись по влажной траве. А дальше он просто сбежал в лес. Прямо у всех на глазах.
Я продолжал его звать, хотя уже для всей стаи было очевидно — Марлок ушёл, он больше не с нами. Но как ему это удалось?..
“Я выслежу его!” — тотчас вызвался Горан, подстёгиваемый жаждой скорейшей мести.
“Он не уйдёт далеко! — подхватил Отор, из бывших Серых. — Он ранен и долго не протянет один.”
“Ты плохо знаешь Марлока, — остановил я его. — Он умеет выживать в таких условиях, которые никому здесь не снились.”
“С ним надо разобраться! Немедленно!” — потребовала Нетая.
Волколаки обступили меня со всех сторон. Сорок три моих собрата. Марлок было сорок четвёртым. Клан белых впервые понёс потери с тех пор, как мы стали единственными полноправными хозяевами в Столичной Вотчине. С тех пор, как от Клана Серых остались одни воспоминания.
Каждый ощутил это непередаваемое душащее чувство осиротения. Но вместо скорби, дух волколаков возгорелся желанием отмщения предателю.
“Мы найдём Марлока, — пообещал я. — Живым. И предадим его справедливому суду.”
“Смерть!” — прорычал Евтах.
“Смерть! Смерть!” — поддержали его и все остальные.
“Смерть никого из нас не обделит своей милостью, — напомнил я. — Каждому из нас предстоит с ней свидание. И Марлоку тоже. Но сначала я выясню, как ему удалось уйти из Стаи.”
“У меня есть только один вариант”, — клацнул зубами Горан.
Но тут я остановил его и устремил взгляд обратно на двери зала — туда, где оставил Машу, скованную нерушимым заклинанием Камня.
Однако теперь у входа никого не было. Стая мгновенно считала мои мысли.
“Дрянь! — выругалась Нетая в полнейшем бешенстве. — Где эта дурная девка?!”
Волколаки сжирали меня недоумёнными яростными взглядами.
“Я был голоден, — попытался я найти хоть какое-то объяснение тому, каким образом человечка смогла уйти из-под чар. — Магия тоже ослабела.”
Снова и снова я оглядывал собратьев, слыша, как все они думают об одном и том же: что я теряю власть, что дал слабину, допустил ошибку.
Я пресёк их сомнения:
“Мы продолжаем пир. Нам необходимо набраться сил. Всем. Каждому. Только после этого мы разберёмся и с Марлоком, и с человечкой. А сейчас мы все остаёмся здесь.”
Глава 21. Маша
Я бежала из последних сил, превозмогая боль в каждой точке своего тела. Болезненные ощущения казались почти невыносимыми, где-то на самом пределе моих возможностей терпеть, а может, уже и за пределами. Они были сродни тому, как бывает, если отсидеть ногу. Только затекло у меня абсолютно всё. Даже кончики ушей пронзало колкими морозными иглами.
Всё онемело до такой степени, что поначалу я едва могла сделать хотя бы шаг, а возникшая впереди лестница предстала непреодолимой преградой. И я попросту скатилась с неё, несколько раз ударившись лицом и спиной о ступени.
Однако я кое-как добралась до главного входа, а затем пересекла широкий двор. Страшась погони, я не оборачивалась. В голове жестоко билось единственное имя: «Рина! Рина!», но помочь подруге я была не в состоянии. Её унесло белое чудовище. И, возможно, моей подруги уже нет в живых.
От понимания, что я тоже отчасти виновата в её гибели, на глаза навернулись слёзы.
«Господи, Ринка! Ну, почему ты меня не послушала?!»
Я ведь чуяла, что добром эта вечеринка не кончится. И ещё неизвестно, как расквитаются со мной эти саблезубые монстры. В таком состоянии мне не удрать от них. А помощи ждать неоткуда.
Пошатываясь, я доплелась до дороги и услышала шум мотора.
Машина? Здесь?..
Это ведь вроде бы частная тропа, ведущая от основной трассы к особняку Димы. Но на сомнения времени не осталось.
Чёрный автомобиль с выключенными фарами резко затормозил прямо передо мной.
— Садись!!! — рявкнул Савелий.
Дважды ему просить не пришлось. Я опрометью запрыгнула на пассажирское кресло. Машина лихо развернулась на триста шестьдесят градусов, а меня по инерции снесло прямо на колени водителю.
— Пристегнись, дура!
Он грубо оттолкнул меня обратно на сидение. Я вцепилась в ремень, стараясь его поскорее выдернуть из паза. Но грёбанная защита от рывков заклинила и не давала мне вытянуть ремешок.
Савелий рыкнул, одной рукой держась за руль, второй выхватил из моих рук металлическую застёжку и быстро вколотил её в паз. Заднюю часть автомобиля прокрутило ещё в пол-оборота. Савелий ударил по педали газа. И в ту же секунду мой затылок припечатало к спинке кресла.
За считанные мгновения автомобиль набрал такую скорость, что я забыла, как дышать. Мы мчались в черноту ночи, без дополнительного освещения, прямо в непроницаемую тьму.
Почувствовав, что мои конечности всё-таки приходят в себя, я решительно повернулась к мужчине: