— Оденься, — сказал я.
— Зачем? Вы же неодеты.
— Оденься, Горан. Соблюдай хоть какие-то нормы приличия.
Он глухо прорычал, но всё-таки отправился к гардеробу.
Нетая приподнялась, подтащила к себе песцовую накидку и укрылась ею.
Не сомневаюсь, что самолюбию волколицы льстило, что она в почёте не только у Альфы своего Клана, но и у многих других волколаков, плотоядно облизывавшихся я при взгляде на неё. Горан не был исключением. Однако Нетая отвергала его ухаживания, сколько бы тот ни вилял хвостом.
— Я слушаю тебя, Горан.
Собрат, уже натянув хотя бы брюки, подошёл к огню и протянул руки к красно-жёлтым горячим языкам.
— Он ушёл.
— Это и так понятно. У тебя есть предположения, где он скрылся?
— Ему особо некуда податься. Разве что… — Горан злобно ухмыльнулся, желая, чтобы я сам закончил его мысль.
— Он не пойдёт к Чёрным. Это самоубийство.
— Он и так уже покойник, — вгрызлась в нашу беседу Нетая. — Он съел ту девчонку, что стащил с пира?
— Её след я потерял первее, — пробормотал Горан. — Так что, это очень вероятный исход. Но мне не даёт покоя другое…
Снова в меня стрельнули недобрые глаза старшего волколака.
— Это могла быть магия, — покойно объяснил я. — Может, он был у старой магички, и она дала ему что-то. Кто знает, какие ещё зелья она напридумывала за свой бесконечный век.
— Может быть… — вынужденно согласился Горан.
Но я-то понимал, какой вариант предпочёл бы он сам: чтобы Марлоку силой воли удалось разорвать связь со Стаей и выйти из моего подчинения. Тогда бы это значило, что мои позиции Альфы резко пошатнулись. В пользу этой версии выступало и то, с какой лёгкостью Маша вышла из моего заклятия Камня, которое даже Горан не смог осилить.
Я же списывал этот эпизод на временную нехватку сил в своём теле, которые уже пополнил с лихвой. А насчёт Марлока… Всё-таки это больше похоже на происки старухи Ашат. Только вот зачем Марлоку захотелось покинуть Стаю? Неужели соскучился по одиночному существованию в лесах, где мы его и нашли, уже полудохлого и одичавшего почти до полностью животного состояния?..
— Надо начинать прочёсывать всё Приграничье, — заявил Горан.
Да, тут я с ним скорее соглашался. Зона Приграничья тянулась достаточно далеко. Кроме того, там имелись лазейки, через которые можно проскочить Вотчину Чёрного Клана. Ну, точнее, того, что от этого самого клана осталось…
— Выходим завтра ночью, — в конце концов, решил я. — А пока — всем отдыхать.
Глава 25. Маша
Я то просыпалась, то снова ускользала в сон. Хотя и те редкие моменты прояснений, которые случались, трудно было назвать сознательными. Словно бы я плавала в бабушкином густом киселе — не тонула, но и выплыть никак не могла. Воздуха постоянно не хватало.
— Ну, тихо-тихо… — отдалось в моих ушах густым раскатистым эхо. — Я тебя приподниму. Ты должна выпить отвар.
Нос обожгло неприятным, горьким запахом. Он него даже глаза заслезились.
— Давай. Пей всё.
— Фу… — простонала я. — Мерзость какая…
— Не капризничай, — отчитал меня Сава.
Мне припомнилось, что он вроде назвал какое-то другое своё имя, но я забыла.
— Ты меня что, отравить решил?.. — кое-как я разлепила ресницы и потёрла отяжелевшие веки.
Зрение расплывалось, но я всё-таки увидела перед собой кружку, которая и издавала то самое едкое зловоние.
— Слишком сложный способ убийства для такой букашки, как ты. Пей.
Вот же гад разноглазый! Я выхватила у Савы кружку, намереваясь немедленно плеснуть всё содержимое ему в харю. Но передумала, а то бы он и правда решил меня тут кокнуть.
— Ну, как? — осведомился Сава с такой ехидной мордой, что стало сразу понятно — он в курсе, какую отвратную штуку мне подсунул.
— Это болотная жижа?
— Угу. Вместе с варёными мухоморами и жабами.