Черт.
Он рискует потерять контроль над собой. Закипеть. Из него вырывается неловкий стон.
Девушка разрывает поцелуй, тяжело дыша. Взгляд ее дикий, хищный, сияющий.
— Ты живешь здесь? — спрашивает она, глядя на него тяжелыми глазами.
— У меня есть комната. В мотеле за углом.
— Отведи меня туда. — Она снова прильнула к его губам. — Покажи мне все звезды.
Девушка притягивает его лицо к своему, и он заключает ее в объятия, крепко прижимая к себе. Как будто если он отпустит ее, она исчезнет. Он ответит этой женщине. Черт возьми, он даст ей все, что она хочет, и даже больше.
Одна ночь, без имен, два удара сердца и все звезды во Вселенной.
II
ГЛАВА 3
6 МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ
Прошло девять миллионов сто шестьдесят девять дней с тех пор, как Тесс Трулав в последний раз занималась сексом.
Или, по крайней мере, так кажется.
Сто восемьдесят два, примерно.
Рев двигателя крана-паука заглушает шум лос-анджелесского движения, когда оператор поднимает гигантскую бетонную статую в сад пентхауса Пенни Пейн. Ей сказали, что это скульптура трех сатиров, весело танцующих, - Тесс сузила глаза и покачала головой, - но для нее она выглядит как фаллос.
Пенис.
Член.
Большой член.
Она прикусывает губу.
Большой твердый бородатый...
Вопль крана вырывает ее из раздумий.
— Осторожно! — кричит она, вскидывая руки вверх, словно футбольный судья. Она бросает взгляд на беспечного оператора. — Эта статуя стоит больше, чем твоя арендная плата. — Ее язвительный взгляд переходит на долговязого стажера. — Еще раз проглотишь кофе, Ян, и я выверну тебе челюсть.
Вдохнув поглубже, чтобы сдержать скачок артериального давления, Тесс ждет, пока она проследит за тем, как статуя будет доставлена в сад, а затем начнет последний осмотр дома своего клиента - роскошного пентхауса в центре Лос-Анджелеса. Ее каблуки цокают по марокканской плитке, пока она проверяет последние штрихи. Она вдыхает. Шелк. Солнечный свет. Смог. Она останавливается у кушетки для обмороков, чтобы провести пальцами по бархатной текстуре подушки с надписью KEEP CALM AND DIE HERE (пер. СОХРАНЯЙ СПОКОЙСТВИЕ И УМРИ ЗДЕСЬ). Опустившись как можно ниже, она поправляет маленькое надгробие с крылатым черепом и песочными часами, используемое в качестве центрального элемента журнального столика.
Какофония, доносящаяся сверху, заставляет ее взглянуть на лестницу. Навстречу ей бежит Пенни Пейн с развевающимися за спиной розовыми волосами.
— Я люблю этот дом, я его обожаю!
Тесси смеется, когда Пенни быстро обнимает ее за плечи. Может быть, она и устала, но улыбка на лице клиентки делает всю тяжелую работу и недосыпание стоящими того.
Наконец-то она получила повышение. У нее есть аккаунт Pe
Пенни машет рукой в сторону эркера, где сидит команда телевизионщиков.
— Access Hollywood хочет снимать меня с правой стороны, а ты знаешь, что это моя плохая сторона. Возьми интервью, Тесси. У тебя нет плохой стороны. И ты знаешь дом лучше, чем я.
Она знает.
Она вложила все свои силы в сохранение исторического пентхауса в стиле испанского колониального возрождения, вместо того чтобы снести его, чтобы освободить место для скучных серых стен и белых лампочек. Дом - это калейдоскоп красок, причуд и прямых линий, что соответствует ее философии дизайна, согласно которой пространство должно быть частью реальности, частью фантазии, частью риска.
— Я в деле, — говорит Тесси, обмениваясь с Пенни воздушными поцелуями.
Проходя по пентхаусу и пропуская мимо себя небольшой штат младших дизайнеров, она не обращает внимания на осуждающие взгляды. Она знает, о чем они все думают.