И как только идея эхом отразилась в моем сознании, меня начало тошнить. Ему просто нужен друг. Тристан сказал мне, что хочет дружить, а большинство друзей не разговаривают друг с другом каждый день. Верно? У меня не было причин ревновать или расстраиваться.
Громкое мурлыканье кота отвлекло меня от ненависти к мужчинам. Мэтлок, названный так в честь моего любимого юриста из старого телесериала, был большим белым сиамским котом, который появился у меня на пороге в прошлое Рождество. Временами он вел себя, как отшельник и подонок, но я полюбила его.
Этот мерзавец ходил по клавиатуре, как будто он владел и компьютером, и мной. Словно это я принадлежала ему, а не наоборот. Мне пришлось столкнуть его с ноутбука, иначе он попытался бы сесть на него и лизнуть экран, как неоднократно делал раньше. Кот, зашипев на меня за то, что я отпихнула его, перебрался на другую сторону дивана и начал яростно махать хвостом из стороны в сторону.
Он напомнил мне Джоша, если бы тот оказался в кошачьем обличие.
Мне пришлось заставить себя открыть файлы о Кристиане, чтобы поработать над новой книгой. Я публиковала свои детективы около полутора лет, и продавала их под своим псевдонимом София Нюлунд, который взяла в честь двух моих любимых «Золотых девочек» (Примеч.: это сериал о 4-х женщинах в возрасте, живущих вместе в доме в Майами. Кэт позаимствовала у героинь имя и фамилию). Мой отец объяснял то, что я любила смотреть сериалы о пожилых людях в средней и старшей школе, отсутствием у меня бабушек и дедушек. Я не зарабатывала достаточно денег, чтобы бросить свою основную работу, но даже если бы могла, не думаю, что уволилась бы. Я люблю моих детей. Может быть, через несколько лет я начну думать по-другому, наверное, когда дети вообще станут порождением сатаны, а я их всех возненавижу.
Мой телефон неожиданно звякнул, и Мэтлок зашипел.
На экране телефона появилось:
Новое сообщение
Магеллан
И даже несмотря на то, что мне пришлось бы потратить свое личное время на разблокировку телефона, а затем прочитать его сообщение, я этого сделать не успела. Всплывающее окно на экране уже гласило:
Пожалуйста, скажи мне, что ты не занята.
Хм. Я ответил простое «Нет», когда должна была написать «Да», чтобы он не подумал, будто я сижу и жду его звонка — даже если так и было.
Менее чем через тридцать секунд его имя снова отобразилось на экране.
Пожалуйста, можешь отвезти меня в неотложку?
Глава 18
Я официально ненавижу навигатор в моем телефоне.
Могла бы и догадаться, что так будет, прежде чем доверить ему указать кратчайший путь к дому Тристана. По какой-то причине навигатор всегда приводил меня туда, что определенно не было тем местом, куда я хотела попасть. Прошло около часа с тех пор, как я получила последнее сообщение от Тристана, в котором был указан адрес и примечание о том, что входная дверь будет не заперта. Поколесив по всему городу, сделав несколько неверных поворотов, притормаживая перед каждым дорожным знаком в надежде увидеть в ночи светоотражающие надписи, я, наконец-то, припарковалась перед домом, адрес которого совпадал с адресом в сообщении.
Он живет здесь один?
Дом был почти в два раза больше того, в котором я выросла, а миленький район среднего класса был одним из тех, которые я видела по телевизору. Решив просто так не стоять на улице и не глазеть на серый дом с белой отделкой, я направилась к двери и подняла кулак, чтобы постучать, когда вспомнила, что входная дверь открыта. Тристан общался слишком расплывчато после первого сообщения, настаивая на том, что он болен и ему нужно в больницу.
— Тристан? — крикнула я, стараясь как можно тише закрыть за собой дверь.
В коридоре была кромешная тьма, и я пошарила по стене рукой в поисках выключателя. Когда я нажала на него, то коридор и лестница передо мной осветились ярким белым светом. Мой телефон завибрировал в кармане. Имя Магеллан появилось на экране. Разблокировав его, я увидела сообщение «Наверх и налево». Я сбросила кеды, заметив груду обуви прямо у двери, и поднялась по лестнице. Меня раздирало любопытство, что именно с ним не так, потому что мы совсем недавно виделись, и он выглядел совершенно нормально.
Второй этаж дома был окрашен в нейтральный цвет, и только одна дверь слева от лестницы была слегка приоткрыта.
— Тристан?
Как только я решила пробраться внутрь, из-за двери донесся жалкий стон. Я действительно понятия не имела, чего ожидать. Мне потребовалась секунда, чтобы осознать, насколько большой была спальня, учитывая, что она освещалась лишь лампой, стоящей на прикроватной тумбе. Я услышала тот же стон, исходящий из-под скомканного на левой стороне кровати одеяла. Я бросила сумочку на пол и подошла к куче из одеяла, под которой, как я предполагала, лежал Тристан.