Нежные объятия любимой вернули Аарона в реальность. Объятия и неустанно барабанивший по крыше дождь.
Каким-то образом Аарону удалось отнести Диану к столу и усадить на него. Он натянул брюки и грузно опустился рядом. Над калиткой ему сегодня не работать.
– Ах, Аарон. У меня такие неприятности, – вдруг пробормотала Диана.
Стряхнув посторгазменную истому, тот повернулся и посмотрел ей в глаза.
– То есть?.. Я…
– О, нет, – поспешила она его уверить. – Я не о том. О случившемся я ни капли не жалею. И о прошлой ночи тоже. Совершенно.
Аарон облегченно вздохнул.
– Я разберусь с любой проблемой. Чинить вещи – моя работа.
– Дело посложнее, чем сломанная защелка.
– Что бы это ни было, я разберусь. Если ты еще не поняла… – Он провел пальцем по ее щеке, оставив черную полосу. – Я люблю тебя больше жизни.
Диана закусила губу.
– То-то и оно. На карту поставлена моя жизнь. Меня могут обвинить в преступлении.
Глава 12
Затаив дыхание, Диана ждала ответа. И после долгой напряженной паузы он наконец прозвучал.
Аарон рассмеялся.
Как ей самой хотелось, чтобы это была шутка!
– Боюсь, все серьезно. Меня и правда подозревают.
– Но в чем?
Диана села прямо, болтая ногами в воздухе.
– Когда утром я спустилась из спальни, все дамы уже собрались в столовой. Они шептались обо мне. Я решила, они как-то узнали о нас, о прошлой ночи. Но нет. Миссис Николс обвинила меня совсем не в этом. Они думают, я воровка.
– Воровка?! – нахмурился Аарон, теперь ему стало не до смеха. – Ты?
– В пансионе постоянно пропадали мелкие вещи.
– Знаю, – кивнул Аарон. – Шарлотта мне рассказывала.
– Неужели? Когда?
– Теперь это неважно, – отмахнулся он. – Продолжай!
Диана расправила испачканный лиф и продолжила:
– Прошлой ночью, когда все уехали в Амбервейл, опять кое-что пропало. На сей раз более ценное. Мисс Прайс не досчиталась золотой броши, а миссис Николс – гинеи, причем в собственном столе. И поскольку дома оставалась лишь я…
– Ты не могла быть там одна. Как же горничные?
– Ночевала только Матильда, – покачала головой Диана. – Она спала в комнате миссис Николс. Мадам бы заметила, если бы ее служанка пошевелилась. Возможность взять ценности была только у меня.
– Но ты не крала.
– Разумеется, нет. Я ни разу в жизни ничего не украла. Никто не хочет верить в мою вину, но это кажется единственным логическим выводом. Они считают, у меня развилось необъяснимое пристрастие к чужим вещам. Нечто вроде болезни, которая заставляет воровать.
Диана тяжело вздохнула и нервно переплела пальцы.
– Мисс Прайс требует вызвать магистрата. У меня нет выбора – придется сказать правду. Что это не могла быть я, поскольку провела всю ночь с тобой.
– Что?! – Глаза Аарона вспыхнули. – Диана, ни в коем случае не говори этого!
Такой яростный порыв застал ее врасплох. Кузнец слез со стола, подошел к печи, сгреб в затухающем очаге угли и подбросил дров.
– Вряд ли у меня есть выбор, – сказала Диана. – Это правда.