Сбоку раздался звенящий звук. Какой-то человек при виде меня выронил поднос с посудой. Я чуть не подскочила от неожиданности, но присмотревшись, поняла, что мужчина напуган куда больше меня.
Глава 4
— Ох, батюшки!
— Фостер?
Пожилой слуга как будто одновременно был очень растерян и очень рад.
— Леди! Хозяин будет очень зол. Как вы нашли нас?
Я помогла ему собрать уцелевшие тарелки обратно на поднос.
— Фостер, я очень замёрзла и устала в дороге. Давай я сначала отдохну, а со злым хозяином разберемся позже.
— Конечно, леди Верна. Тем более его сейчас всё равно нет.
— Нет?!
— Он… он в отъезде. Сказал, что к утру прибудет. Пойдёмте на кухню, у нас ещё осталось немного жаркого. Вы поешьте, а я найду комнату для вас и разведу огонь в камине. Вы извините, других слуг здесь нет…
Фостер оказался не только толковым кучером, но и неплохим поваром. Жаркое было прекрасным, а может так только казалось после утомительной дороги. Мне почудилось, что старый слуга Тайрона как будто чего-то боится и на самом деле рад, что больше не один в этом старом замке.
Ночь прошла спокойно. Гигантская комната, которую приготовил мне Фостер, так и не прогрелась, но под одеялом было вполне тепло. Утром я оделась и отправилась на кухню, по пути осматривая замок.
По дороге мне попалось несколько комнат, таких же огромных и неуютных как моя. Большие окна, безусловно, хороши летом, но сейчас они не оставляли шанса согреть помещения. Как и потолки, уходившие ввысь на несколько этажей обычного дома. Кажется, у прародителя рода Рэйтанов была настоящая гигантомания.
На кухне я согрелась у очага и заодно помогла Фостеру с завтраком. Из ближайшей деревни привезли свежие продукты. Запахи жареного бекона, омлета с помидорами и кофе, который я по-саламански приготовила на углях, заполнили кухню. Так что я окончательно решила для себя, что это место самое уютное в замке.
— Тайрон вернулся? Я отнесу ему завтрак.
Я составила всё на поднос, улыбнувшись воспоминанию о нашем с ним знакомстве. В первый же день я облила будущего жениха горячим чаем. Хорошо, что драконы не чувствуют боли от горячего.
Фостер замялся, как будто хотел что-то сказать. Я вопросительно подняла брови.
— Лучше оставьте поднос у двери. Хозяин сейчас может спать с дороги.
Я поднялась по лестнице. Как объяснил слуга, комната Тайрона вплотную прилегала к полуразрушенной башне. Ну и местечко выбрал себе мой жених!
Мои шаги отдавались эхом в холодном каменном коридоре. Череда небольших арочных окон наверху давала достаточно света и, к сожалению, достаточно сквозняков. Я поёжилась от холода. Наверное, стоило набросить тёплую накидку.
Отыскав нужную дверь, я задумалась. Постучать? А если он спит. Лучше не тревожить. Толкнув спиной дверь, я медленно вошла, стараясь не уронить всё, что было составлено на поднос.
Внутри никого не оказалось. О том, что я не ошиблась комнатой, говорили только несколько сизых чешуек на каменном полу.
Я расстроено вздохнула и поставила поднос на рабочий стол. Правда, для этого пришлось немного сдвинуть книги и бумаги. Обычно в кабинете Тайрона всё было педантично разложено по своим местам, но здесь на столе громоздились завалы старинных фолиантов с закладками, стопки тетрадей, башни кружек с недопитым чаем.
Я осмотрелась. Огромная кровать с балдахином сегодня явно была не тронута. Через узкие арочные окна в комнату лился серый свет. Где же ты, Тайрон? Почему сбежал от меня в такое неприветливое место?
Я села на кровать, изучая обстановку. Мебели в комнате почти не было. На этот холодный пол неплохо бы бросить ковёр, хотя бы на зиму. А куда ведет эта большая двустворчатая дверь? Не похоже, что в ванную комнату.
Я подошла к двери и с любопытством толкнула одну из створок. От вида у меня перехватило дыхание. Дверь вела прямо в полуразрушенную башню!
Наполовину обрушенная стена хранила площадку в тени. В нескольких метрах от двери пол обрывался, так что попасть в дальнюю часть башни было невозможно. Я сделала шаг, но резкий порыв ветра заставил меня в испуге снова схватиться за створку.
Крепко держась, я разглядывала дорогу внизу и лес на горизонте, так что не сразу заметила, как чуть дальше, за обрывом, в тени каменной кладки что-то заворочалось. Что-то очень большое.
Когтистая лапа, покрытая тёмной чешуёй, выступила на свет. Дыхание перехватило во второй раз.
Я уже встречалась раньше с гигантской саламандрой, подтверждая принадлежность к крови правителей саламанцев. Но эта лапа явно принадлежала кому-то побольше.
Дрожа от холода и страха я медленно подняла голову, чтобы увидеть существо целиком. Изящная длинная лапа переходила в мощное тело. Откуда-то сверху ко мне склонилась голова гигантского ящера. Глаза пылали золотом, а в открытой пасти клокотал огонь.
Через секунду меня окатило пламя.
_____________________________
Ух! Тяжело было всё это писать, а читать, наверное, ещё тяжелее. Но ничего, скоро Верна возьмёт всё в свои руки, и сюжет покатится веселее.