— Спасибо, — только и сказала я, все еще не веря, что красота вокруг реальность, а не сон.
А может быть, это все-таки сон? Потому что не припоминаю, чтобы Николас смотрел на меня вот так, как сейчас, как будто я для него целый мир, который он внезапно открыл для себя. И это воздушное свадебное платье, что на мне, давало волшебное ощущение сказки.
— Ты прости меня, что не поверил тебе. Я был идиотом.
— Ты был индюком… — произнесла я, улыбаясь.
— А сейчас? — ласково спросил Николас, нисколько не злясь на сказанное мною.
— Кажется, уже нет.
— Леона…
Мурашки побежали по спине от голоса, которым произнес Николас мое имя. И эти мурашки показались мне очень даже приятными, потому что появились не от страха или ужаса, а от волнения. Николас аккуратно взял меня за подбородок и потянул вверх.
— Посмотри на меня.
А я старалась смотреть куда угодно, только не на него. Потому что впервые мне было страшно. Храбрая, упрямая девушка вдруг поняла, что есть кое-что волнительней этого чудесного места. Странное чувство появилось во мне, а я не понимала и даже не хотела понять, что это.
— Да посмотри же на меня. Чего ты боишься?
"Тебя", — хотела ответить я, но собрала всю свою жалкую волю и взглянула в голубые глаза Николаса.
— Бельчонок, — произнес он тихо и коснулся моих непослушных волос, к которым вернулся прежний рыжий цвет. — Как так получилось, что я думаю только о тебе?
"Если это всего лишь сон, то это самый жестокий сон в мире", — подумала я прежде, чем Николас наклонился ко мне, чтобы… что? Неужели поцеловать? Дожила! Мой первый поцелуй будет с северянином! А лицо Николаса все ближе и ближе к моему, и что странно, мне нравилась эта близость. Нежно он коснулся моих губ своими губами, будто боялся испугать, и замер. Я не дышала. Вокруг меня было столько воздуха, полного свободы, но вдохнуть я не могла. Казалось, если я сделаю хоть одно движение, все исчезнет. А вот этого я и представить не могла, потому что в душе понимала: мне нравится то, что сейчас происходит. И, о Предвечный, мне нравится Николас! Он, как будто прочел мои мысли, потому что продолжил поцелуй, вначале робко и несмело, затем, чувствуя, что я отвечаю в ответ, уже требовательно, с напором и пылкостью. И я пропала… Пропала в этом поцелуе, затерялась в лавандовом поле и беззаботном голубом небе над головой. С упоением я припала к его губам, не желая больше думать ни о чем, даже о том, что мне нужно идти дальше. Все мои цели разом забылись. Все главное сейчас передо мной!
Где-то недалеко послышался слабый звук мотора…
— Прячьтесь! — раздался чей-то громкий и суровый голос у меня в голове, и я отпрянула от Николаса.
Шум мотора приближался, заглушая мирное жужжание пчел в цветах. В одно мгновение я поняла, от кого нам нужно прятаться.
— Ложись! — требовательно крикнула я Николасу и подтолкнула его вниз, прямо в лиловые цветы.
— Ага, — довольно отозвался он и тут же улегся в цветы.
Я быстро легла рядом, надеясь, что мы вовремя скрылись в кустах лаванды. Николас тут же притянул меня к себе так, что мое лицо оказалось напротив его. Сердце было готово выпрыгнуть из груди от осознания того, что он так близко. Его рука запуталась в моих волосах, а губы приближались к моим… Рев мотора раздался прямо над нами, и я испуганно посмотрела в небо. Над нами быстро пролетела машина, точно такая же, в которой я прилетела на Север.
— Они ищут вас. Нужно быть осторожнее! — проговорил кто-то рядом со мной, но я точно знала, что никого не увижу.
Кто же мне подсказал? Я склонялась к тому, что это был Дух Леса. Теперь я особенно четко поняла, что имел в виду Интарион, когда говорил про помощь со стороны. Хорошо, что и в этот раз все обошлось. Шум машины совсем исчез и в мир вернулись простые, обычные звуки лавандового поля. Интересно, кто же нас искал? Может, Главный… А вдруг это Жан, которому все-таки удалось выбраться из темной комнаты? Как так случилось, что я потеряла бдительность?
— Леона… — тихо сказал Николас, глядя на меня с нежностью. Как будто он и не видел и не слышал этой жуткой машины.
— Что?