Обнимаю папу со спины и прижимаюсь щекой к его плечу. Закрываю глаза и вдыхаю родной запах с лёгкими нотками древесно-сандалового парфюма.
— Привет, солнышко. Садись завтракать, — кивает он на стол, где на тарелке меня уже ждёт готовая порция панкейков и чашка моего любимого чая.
— Спасибо, папуль.
Я сажусь за стол и начинаю уплетать божественные, пышные блинчики. Отец поворачивается и внимательно смотрит на меня. Видимо, от него не ускользает моё подавленное настроение.
— Прекрасно выглядишь, но что с настроением?
— Всё нормально, пап. Просто на носу выпускные экзамены, — не глядя ему в глаза, отвечаю я.
— М-м. Ну ты же готова? Я в тебе не сомневаюсь, — говорит он, отпивая ароматный кофе.
— Спасибо, — улыбаюсь ему.
— Ты подумала над моим предложением на счёт стажировки в нашей компании после получения диплома?
— Прости, но я ещё не решила.
— Хорошо.
Он встаёт из-за стола и, накидывая пиджак делового костюма, говорит:
— Я любое твоё решение приму и поддержу.
— Спасибо, пап.
Он целует меня в лоб.
— Сегодня суббота. Куда-то идёшь?
— С Элли прогуляемся по магазинам.
— Отлично! Хорошего дня, — улыбается и направляется в холл.
— И тебе! — кричу ему вдогонку.
Заканчивая завтрак, вызываю такси. Звонит Элис, и мы болтаем с ней пока я еду к кампусу за своей машиной.
— Ну и урод! — возмущается подруга. — А ты ещё носилась с ним, как с маленьким ребёнком.
— Перестань, Элли. Я его просто поддерживала и помогала.
— Да, как мамочка, сопли ему подтирала, когда он нюни распускал. Кто бегал с его запросами на грант, пока он сомневался и занимался самобичеванием как неудачник? Если бы ты не отправила его заявку, он бы так и не решился, маменькин сынок. А он не благодарная свинья. Получил, что нужно и на этом не остановился. Карьерист, мать его! Решил с помощью этой стервы пробиться сразу в команду её папаши.
Слова подруги пронзают больнее стилета в самое сердце. Она права. Я осознаю, что, даже если Фредди, попросив прощение, надумает вернуться, я не смогу простить такое предательство и унижение.
Договариваемся с Элис, что я заеду за ней через час и мы погуляем. Мне очень нужно сейчас отвлечься, иначе я с ума сойду от боли и тоски. Приехав к корпусу братства, бреду к своему припаркованному мини-куперу и натыкаюсь на Харпера в прямом смысле слова, наступив ему на кроссовки и уткнувшись лбом в его грудь.
— Чёрт! Смотреть нужно, — возмущается парень, отодвигая меня за плечи.
— А ты куда смотришь? — обиженно надуваю губы. — На очередной аппетитный зад? — не сдерживаюсь от сарказма.
— Ламберт, ты в своём репертуаре, — тихо рычит Логан.
Парень явно не в духе, выглядит уставшим и помятым. В первый момент я думаю отложить разговор о моём предложении из-за его настроения, но вспомнив вчерашнюю ситуацию с его участием, не сдерживаюсь от того, чтобы его не зацепить.
— Вижу ночка удалась, — ехидно улыбаюсь я. — Кто же тебя так заездил, Харпер? А может их было двое? Уже не справляешься? Может, стоит остепениться?
— Очень смешно, — кривится он. — Тебе не идут пошлые шутки, малышка. Что-то ты сегодня агрессивная какая-то. С гением своим поссорилась? — ехидничает Харпер, ухмыляясь.
Его слова снова отзываются болью внутри и, сжав зубы, я отвечаю:
— Не твоё дело.
— Значит попал в точку, — смеётся он. — Любому надоест твоё занудство и правильность. Интересно, в постели ты тоже всё по инструкции делаешь?
Как же мне хочется врезать ему по яйцам за эти обидные слова, но я сдерживаюсь и, испепеляя его взглядом, снова сжимаю зубы. Он смеётся в восторге от своего остроумия и я, не выдержав, стукаю его кулаками в грудь.
— Очень смешно, придурок! Вчера ты так не думал. Забыл, как хватал меня за задницу?
Он стискивает мои запястья и, близко наклонившись к моему лицу говорит:
— Шутишь?
— Онемел от моего вида и назвал подарком, — ехидно продолжаю я.
Парень задумывается, его взгляд падает на моё оголённое плечо и он отпускает меня. Нервно рукой поправляет чёлку.
— Что потеря памяти после принятого? — продолжаю издеваться.