— Что ты хочешь узнать?
— Расскажи всё про этих чёртовых ллеирт, и почему все так с этим носятся?
Он молчал, кажется, собираясь с мыслями.
— Я не понимаю. Айко сказал только, что когда ты видишь её, все остальные просто перестают существовать… но разве это про брак или про секс?
— Вы говорите об этом с Айко? — Голос Терона был ледяным. Упс. От холода, физического холода, повеявшего от него, голова мгновенно прояснилась, и я вся подобралась. Я опять ляпнула лишнее. Когда уже это прекратится?
— Я… я просто спросила у него, что это…
— Ему не следует болтать о моей личной жизни. Его это не касается. Трепло. — Уже очень тихо буркнул он про себя.
Я шумно сглотнула.
— Пожалуйста. Не наказывай его. — Я вдруг по-настоящему испугалась, что подвела человека под гнев императора. — Я… я очень просила его рассказать, что вообще здесь происходит.
— И он не устоял? Так хорошо просила? — Танец со шведом Терона не тронул, но болтливость Айко сделала его поистине зловещим. Он напрягся и слегка подался вперед на моём кресле, превратив его в настоящий трон одним своим присутствием. От льда и металла в его голосе мне хотелось съёжится и исчезнуть с лица Вселенной. От испуга я будто проглотила язык и тряслась словно трусливая собачонка, ненавидя себя за слабость. Не нужно было быть эмпатом, чтобы понять это. Оценив мою реакцию, Терон едва заметно смягчился.
— Так что?
Надо. Надо ответить. Если спасую сейчас, навсегда потеряю его уважение. А оно мне нужно. Ещё не знаю, зачем. Кого я обманываю? Я же влюбилась.
— Я не «хорошо» просила. Просто вежливо. Если тебе знакомо это понятие. И он просто по-человечески ответил. Не строя из себя загадочного позёра.
Я ответила слишком много. Но императору понравилось, и он вновь расслабился, развалившись на сидении.
— Ну допустим. Откуда Айко может знать, каково это? — Обратился он к космосу, глядя в иллюминатор. — Увидеть впервые свою ллеирт?
— Может, услышал где-то. — Я пожала плечами и заслужила проницательный сканирующий взгляд Терона, от которого мурашки пробежали по всей спине и собрались в самом низу, добираясь до самого средоточия моего женского либидо. Я тряхнула головой, чтобы сбросить наваждение, а резинка до того едва державшая мой рыжий пучок, предательски лопнула в этот неподходящий момент. «Взрыв на макаронной фабрике» — так всегда в детстве называла мама мою причёску. Терон издевательски ухмыльнулся, словно бы раскусил мои женские ухищрения. Но никаких ухищрений не было. Я взбесилась, вскочила, схватила новую резинку и уже поднесла руки к голове, чтобы собрать их заново, когда он перехватил их, внезапно оказавшись рядом.
— Не нужно. Оставь. Мне нравится.
Я боялась на него посмотреть.
— Мне не нужно, чтобы тебе нравилось. Я не пытаюсь тебе понравится, Терон.
Я впервые назвала его по имени, и это получилось очень нежно и даже с придыханием.
— И всё-таки у тебя получается.
Я отрицательно замотала головой, но он мягко взял меня за подбородок и заставил посмотреть на него снизу-вверх. «Дура, дура, влюблённая дура!» — кричала я про себя, когда не могла заставить отвести взгляд от его пылающих золотыми искрами зеленых глаз. Ведь знаю, что он просто забавляется. Знаю. И всё равно замерла, словно кролик перед удавом. Он всё-таки воспользовался этим и мягко провёл своими губами по моим. Бесчестный. Господи, от меня, наверное, пахнет вином. Стыд какой. Больше никогда не буду пить. Но его это не остановило. Он мягко укусил меня за нижнюю губу и прикрыл глаза.
— Очень хорошо. — Прошептал он и отступил, вновь усаживаясь в своё кресло, как ни в чём не бывало.
Ничего хорошего. У меня закружилась голова, но теперь уже совсем от другого. Почему он отступил? Нет, хорошо, что отступил. Господи, сколько мыслей. Как хомячки скачут по моей голове. О чём мы говорили?
— Расскажи про ллеирт. — Бесцветно выдала я и тоже вернулась на своё место.
— Это… — Он снова смотрел мимо меня, принимая задумчивую позу рассказчика. — Ты, наверное, уже знаешь, что из физического вакуума во Вселенной всегда рождается пара частиц.
— Разумеется.
— Видишь ли, законы Вселенной универсальны. При рождении нас, живых сознаний, как ты и я, действует тот же закон. Говорят, что каждая душа порождается Вселенной в паре с другой душой. Они ищут друг друга, находят, создают союз, объединяясь в единое целое.
— И аннигилируют как частица и античастица? — Решила съязвить я.
Терон ухмыльнулся.