Он опускает взгляд на мои ноги.
— Ну, Коди проделал хорошую работу. Мне нравится красный.
— Спасибо.
Лифт движется, встряхивая нас обоих.
И точно так же, как в фильмах, когда я почти падаю, Адам ловит меня.
— Поймал.
Я подхожу к Мэг, стоящей у елки с голубыми украшениями, яркими и блестящими среди сияющих белых огней. Белая звезда на вершине не горит, как и каждый год, но это нисколько не умаляет ее красоты.
Эй. Может быть, в конце концов, я немного поддался праздничному настроению.
Я прочищаю горло.
— Э-эм, привет. — Мэг улыбается мне, забавляясь. — Могу я угостить тебя выпивкой или чем-нибудь еще? Ты выглядишь… потрясающе сегодня вечером. На самом деле, великолепно. И я знаю, что это может показаться странным, но я уже некоторое время подумывал о том, чтобы подойти к тебе, но сначала мне нужно было что-нибудь выпить. Очень жаль, что это заняло так много времени.
Ее губы подергиваются.
— А я все думала, когда ты подойдёшь
— Правда?
— Да.
Я придвигаюсь ближе, так что мои губы оказываются рядом с ее ухом, и теперь знаю, как она пахнет: сахаром, специями и чем-то пряным. Очень мило.
— Ты действительно прекрасно выглядишь сегодня вечером.
— Как и ты. — Мэг протягивает руку, чтобы смахнуть то, что, как я подозреваю, является невидимым кусочком ворса с моего воротника.
— Я знаю, что ты не отличишь меня от Адама, — говорю я, посмеиваясь. — Но могу я поцеловать тебя?
Мы улыбаемся друг другу.
— Пожалуйста, скажи мне, что ты на самом деле хочешь поцеловать меня, и что мы не тренируемся.
— Я хочу поцеловать тебя. Если хочешь, можешь притвориться, что над нами висит омела.
— Рождественский поцелуй, — вздыхает она.
— Мой любимый, — добавляю я.
— Мы такие слащавые. — Девушка смеется. — Но мне это нравится.
— Хорошо, но никому не говори, или да поможет мне Бог…
Я смотрю на неосвещенную звезду на верхушке дерева. Она установлена криво, но ярко сверкает. Клянусь, она сияет так же ярко, как если бы была…
Мерцает.
Я моргаю, беря лицо Мэг в свои руки и целую ее.
Один раз.
Второй.
Третий.
А на четвертом мы слегка приоткрываем рты, соприкасаясь языками. У нее вкус бурбона и Рождества.
— Ты случайно не была рядом с Шейлой и дамами из бухгалтерии после того, как несколько минут назад улизнула, чтобы написать своей подруге Табите?