Застав его таким, Фабио вошёл неслышно и встал у ящика с бутылками вина. Открыв одну из них, он сделал несколько глотков, но любопытство брало верх:
-Ты чего это там мудришь?
-Тише! - испуганно оглянулся тот. - Ты как мышь вкрался сюда!
-Это ты летаешь где-то, что ничего не слышишь. Я нормально пришёл, - усмехнулся Фабио, попивая вино.
-Решил сочинить стих в честь прекрасной Юлии, - стал Гаспаро смотреть на лист бумаги, на которой сочинял. - Она так любит романтику!
Фабио видел в глазах друга небывалую нежность и пожал плечами, что тот заметил:
-А к ним обеим ходит некий пожилой господин да цветы носит. Завлекает.
-Да? - поднял удивлённо бровь Фабио. - А мне товарищи наши морские советуют посетить салон «L'аme du feu»**! Вот там завлекают так завлекают, говорят. Любопытно ж... А... Это ты что, пока мы палубу драили, в усадьбе был?
-Я наказан не был, увы, потому и отлучался туда, - улыбнулся Гаспаро и сел снова сочинять, а Фабио молчал, допивая вино, сидел подле и следил за появлением новых стихотворных строк...
* - из «Если б завтра да ненастье... », Е. С. Сандунова, 1791 г.
** - «L'аme du feu» - фр. - Душа огня
Глава 9
Счастливый смех и весёлая игра в саду заставили Гаспаро стоять у ворот наблюдать, как девушки-воспитанницы бегают от одной из подруг, глаза которой были завязаны красным платком. Та пыталась поймать хоть кого-нибудь, а подруги весело разбегались по сторонам, дразнили, то подступая, то резко убегая, так и не попадая в руки.
В руках поглаживая мяукнувшего несколько раз котёнка, Гаспаро улыбнулся ему:
-Подожди немного, скоро увидим её, будешь в бережных руках да и послание передашь.
Повернувшись, чтобы убежать от девушки с завязанными глазами, Юлия неожиданно для себя увидела у ворот Гаспаро. От неожиданности и радости ахнула она, а подруга рядом толкнула и засмеялась:
-Убегай, бедная!
-Беги! - завизжали остальные, и Юлия, позабыв об игре и приняв голоса вокруг за зов судьбы, помчалась к воротам.
-Ха, - усмехнулась вслед сестра. - Явился вовремя.
-И как вам так удалось привлечь столь сильно этих итальянцев? - вопросила вставшая рядом подруга, и другие медленно окружили их глядя на Юлию у ворот перед Гаспаро.
-Пока видно только одного, - засмеялась одна из воспитанниц.
-Явится и другой, - улыбнулась Алёна, не подавая вида, как ревнует. - Надо уметь соблазнять.
-Научи, - проскулила одна из девушек подле Алёны и приобняла её за плечи.
-Идёмте, расскажу, как надо себя вести, - горделиво молвила она и отправилась сидеть на скамье под тенью берёз.
Пока она рассказывала, Юлия несколько раз оглянулась на дом, откуда ещё не было видно воспитательницы.
-Я не могу без тебя, - сказал Гаспаро после затянувшегося молчания, во время которого они общались улыбками и теплом взглядов.
Поглаживая котёнка на его руках, услышав такие слова, Юлия на миг затаила дыхание. Такого наслаждения она не испытывала никогда и так захотелось, чтобы подобное чувство лишь росло и ни за что не покидало...
-Меня с сестрой хочет удочерить один господин, - молвила она, выдержав длительную паузу, и несмело взглянула в глаза Гаспаро.
-Удочерить?... Кто? - смотрел с появившейся тревогой он, а Юлия вновь оглянулась, заметив вышедшую в сад воспитательницу, которая пока будто не заметила её у ворот с Гаспаро:
-Павел Александрович Азарьев, - поспешила Юлия ответить. - Мне пора!
-Обожди же, возьми его! - протянул котёнка через прутья ворот Гаспаро, не теряя надежды, что не откажется милая душе девушка от подобного милого создания, и она не отказалась.
Нежно взяв котёнка в руки и прижав к груди, Юлия ласково улыбнулась. Она убежала в дом, чтобы как можно скорее укрыться от глаз и остановилась на втором этаже в коридоре...
-Какой же ты милый, - нежно гладила она спокойного котёнка и выглянула в окно.
Гаспаро всё ещё стоял у ворот, словно ждал её возвращения, или надеялся, будто пустят войти. Хихикнув осторожно, Юлия с наслаждением выдохнула:
-А Гаспаро ещё милее...
Погладив котёнка ещё раз, она почувствовала, что под ошейником просунута записка:
-Что же это?! - удивилась Юлия и поспешила открыть послание. - От Гаспаро Гирландайо... Какое же у тебя имя,... милый...
Пока читала, всё вздыхала. Неимоверная радость переполняла её всю, а строчки заставляли душу мечтать вновь оказаться перед милым:
Не знал, в какую пропасть шагнул,
Когда решил изменить судьбу,
Когда из дома ушёл, пропал,