Он потянул дверцу гаража на себя — ту, что поменьше — и она заскрипела куда истошнее ключа.
— А сейчас ты живешь здесь?
— С семнадцати, на съемной хате. Неудобно было ездить каждый раз в школу, а потом еще и на допы.
— А родители?
— Ника, я от тебя в восторге, — Ник покосился на меня, но особо восторга в его глазах я все-таки не разглядела. — Ты такими темпами за одну прогулку вытянешь из меня всю мою информацию.
— Я просто поддерживаю разговор…
— Ну да. Признайся уже, что тебе просто хочется узнать меня ближе. И еще… И еще… — Он вдруг склонился ко мне и осторожно снял что-то с волос.
— Пылинка? — уточнила я, ужасно, конечно же, краснея.
— Тополинка.
Вот и меня коснулась эта участь.
Он шагнул внутрь, в темную затхлость, и уже оттуда ответил:
— Родители два года назад развелись. Отец остался здесь, но с головой ушёл в предпринимательство, а мать уехала, по каким-то своим педагогическим делам. Почему бы и нет? Дети взрослые. А гараж он так и не продал. Ну и вот, он достался мне.
Зажегся свет — тот самый, желтый, от той самой лампочки. Он создал вокруг волос Ника желтоватый ореол, будто его причислили к святым по каким-то неведомым никому причинам. Хотя кто его знает, вдруг причины все-таки есть. Смогу сказать к концу прогулки, когда в самом деле выведаю информацию обо всех его заслугах, докапываясь со своими вопросами.
Не боится запылить волосы-то?
Ник скрылся из виду, пришли в движение задвижки, и вскоре ворота раздвинулись— мне пришлось сделать несколько больших шагов назад, чтобы не снесло ненароком.
Гараж оказался на удивление пустым. Обычно в них хватает хлама, начиная от журналов десятилетней давности (когда папа купил гараж, в нем именно такое богатство обнаружилось, мы с Ильей, в то время еще ученики начальной школы, в восторг пришли), заканчивая кучей инструментов, болтов, масел десяти разновидностей.
А здесь была только пара полочек. Одна и в самом деле с инструментами, другая — со шлемами. Мотоцикл стоял в противоположной стороне от них, красивый, серебристый, огроменный такой… Еще б я в них что-то понимала.
Я осторожно вошла внутрь, и мои шаги отразились от стен.
— Эхо здесь такое, петь можно, как в храме.
— Ты поешь?
— Я-то нет… А ты?
— И не говори после этого, что ты не хочешь узнать меня лучше, Ника. Я-то… пою. Ну так, немного, под гитару. Я у тебя так и не спросил, куда едем?
— Мне все равно. — Вспомнилось объявление, которое я так нигде и не опубликовала. «До ближайшего коттеджного поселка», кажется, я как-то так писала, как будто вся такая смелая и рискованная. Впрочем, а разве не смелая? не рискованная? Ясно, что Ник — приятель моего Ильи, а Илья бы мне сомнительных личностей не подсунул. Но все-таки, кто знает, что Ник может вычудить…
— Вообще все равно? Может, тебе нужно по каким-нибудь делам?
— Вообще все равно. Нет, не нужно. Может, тебе нужно? Можешь довезти меня и оставить, я сама вернусь обратно.
— Теперь ты пытаешься выяснить, где у меня дела.
Ник проникновенно посмотрел мне в глаза — под приторным желтым светом его радужки приобрели совсем неестественный оттенок, несколько потемнели. Жутковато даже стало на мгновение.
— Ничего я не пытаюсь, — я покачала головой. — Можешь отвезти меня обратно, до квартиры. Чтобы я ненароком не узнала очередную твою страшную тайну. Ехать буду молча, честное слово. Могу даже два шлема надеть на себя для лучшей звукоизоляции.
Не знаю, что за чистосердечное выдала. Видимо, все же поддалась на провокацию. А Нику, похоже, то и надо было. Я думала, он начнет возмущаться в ответ. А он, такой бессердечный, улыбнулся.
— Цветочки любишь? Как девочка.
— Ты сексист?