Он указал на корзину и одеяло, которые я собиралась забрать.
— Ох, ладно.
Я положила одеяло обратно.
— Ты сильно доверяешь людям, верно?
— Я видел много плохого, — заметил он шутливо. — И все же меня окружают хорошие люди, как мне кажется. Если ты потеряешь веру в свое окружение, то потеряешь все.
— Золотые слова, — прошептала я.
— Я вообще мудрый парень, — продолжил парень, вытаскивая пакет с хлебом из корзины.
— Ты уверен, что у нас не будет проблем из-за кормления уток? — спросила я, нервничая.
— Разве не знаешь, что первое правило веселья — никаких правил?
Мэддокс направился к водоему, и я поспешила догнать его.
— Мама тебя убьет, если я окажусь в тюрьме, — предупредила я.
— Твоя мама любит меня, и не позволит ни единому волоску упасть с моей чудесной головы. Кроме того, нас не арестуют. Теперь иди сюда, возьми кусочек хлеба, и мы сыграем в игру.
— Что за игра? — с подозрением спросила я.
— Мы должны дать каждой подплывающей к нам утке самое странное имя, которое сможем придумать, — улыбнулся парень.
— Как же определить победителя?
Я стала отламывать хлеб, который он протянул мне. Вокруг нас уже собирались утки.
— Если тебе весело, значит, ты уже победил, — ответил Мэддокс, бросая кусочек хлеба в одну из уток. — Это Каспер.
— Каспер? — я рассмеялась. Мои волосы развевались на ветру. — Это вовсе не странное имя.
— А я считаю его именно таким, — продолжил он.
В его серых глазах искрился смех.
— У тебя есть получше?
— У меня намного лучше, — улыбнулась я, бросая кусочек хлеба на землю, где у моих ног стояла утка. — Это Пипин.
— Миртл, — парень бросил еще кусочек.
— Трикси.
— Левиафан.
Мэддокс усмехнулся, когда утки окружили нас.
— Э…
Я отступила от утки, которая выглядела так, словно собиралась напасть на меня.
— Мигги.
Я бросила в нее хлеб, и она скривилась, захлопав крыльями.
Я вскрикнула, и Мэддокс поспешно подошел ко мне.
— Думаю, это была не лучшая идея, — зашептала я. — Эта утка выглядит так, словно хочет убить меня.
Утка снова издала громкий звук и вокруг нас появились еще птицы.
— М-мэддокс? — дрожащим голосом позвала я. — Кажется, они нас окружили.
Мы оказались с трех сторон окружены утками, которые целенаправленно двигались к нам, подталкивая в сторону маленького искусственного пруда.
— Бросай им весь оставшийся хлеб, — сказал парень, выбрасывая свой.
Я сделала, как он сказал, и ощутила, как его рука коснулась моей.
— Эмма, ты мне доверяешь?
Я посмотрела на него, обдумывая его слова. Доверяю ли я ему? Не так, как маме или Сэди, которых знаю всю жизнь, но я верю ему, в противном случае меня бы тут не было.
— Да, — ответила я так тихо, что голос едва можно было отличить от шепота.
— Тогда мы немного повеселимся.
Мэддокс улыбнулся, убрав с глаз челку.
— Что?
Я взвизгнула, когда он обхватил меня за талию и понес в воду.
— Мэддокс! — закричала я. — Отпусти меня!
— Хорошо.
Не стоило мне просить об этом. Мэддокс отпустил меня, и я погрузилась в прохладную и мутную воду. Я даже не могла рассмотреть дно. В конце концов, я могла бы подхватить какую-нибудь инфекцию.
Поднявшись, протерла глаза.
Мэддокс стоял по колено в воде и истерически хохотал.
Моя шляпа упала. Я схватила ее и отшвырнула на траву.
В пруду было не очень глубоко, но достаточно, чтобы человек мог промокнуть до нитки. Этого было достаточно, чтобы отомстить Мэддоксу. Он продолжал смеяться и не обращал внимания на мои действия.
Я схватила его за руку и потянула. По сравнению с ним я была маленькой, но моей силы хватило, чтобы парень потерял равновесие. Мэддокс пошатнулся и упал в воду. Когда он поднялся, его черная футболка была мокрой и прилипла к груди.
— Ох, не очень-то приятно, Эм.