Они прошли огромный бальный зал, где Айна уже была, поднялись по лестнице на второй этаж, а затем снова спустились и вошли в просторное помещение округлой формы. Высота потолков была в районе третьего этажа, а стены по кругу состояли из балкончиков, на которых сейчас стояли фигуры в балахонах и накинутых на голову капюшонах, скрывающих их лица.
Пара прошла в центр зала и остановилась на круглой чуть приподнятой площадке.
— Я, Александр ВАльдегорт, явился на совет по требованию старейшин. Также со мной вместе находится мая жена — Айна Вальдегорт.
— Жена? — шепотки кругом прошли по балкончикам.
— Ты женился на собственном доноре? — раздался властный строгий голос.
— Она изначально была моей парой — усмехнулся Алекс — я специально объявил ее донором, чтобы защитить.
— Ты знаешь, кем является твоя жена?
— Отлично знаю — расплылся он в хищной улыбке.
— Тогда совет требует от тебя предоставить ее кровь для всех нас. Тогда ты получишь статус старейшины и станешь одним из нас!
— Нет!
— Ты отказываешься по доброй воле сотрудничать с советом?
— Хм. У меня есть другое предложение. Я распускаю совет старейшин, вы отрекаетесь от своей власти добровольно и уходите отсюда живыми, присягнувшими мне на верность. Кто отказывается — тот будет уничтожен.
— Да как ты посмел, Мальчишка!! — громыхнул чей-то голос.
— Я, наследник повелителя вампиров, и трон мой по праву! А также по праву сильнейшего!
От Алекса тут же разошлась волна подчиняющей силы, накрывая все помещение.
Несколько вампиров в балахонах упали на колени, не в силах противостоять ей. Несколько вампиров пошатнулись, но смогли устоять.
— Я даю три минуты на принятие решения — холодно отчеканил Алекс.
— Убейте его и приведите ко мне эту девку! — скрючившийся палец указал с центрального балкона на Айну.
Несколько вампиров кинулись к ним, срывая на ходу с себя балахоны. Но Алекс лишь махнул рукой и все они осыпались пеплом у его ног.
— Есть еще желающие? — лениво поинтересовался он.
— Я сам убью тебя — рыча, серая тень сорвалась с главного балкона и кинулась к Алексу.
Айна отошла к краю платформы, чтобы не мешать мужу. Она не заметила, как один из кровососов подкрался к ней и схватил за руку.
— Ты пойдешь со мной — прошипел он.
— Черта с два! — ухмыльнулась Айна и направила свою магию на вампира. Его кровь моментально вскипела в жилах, проливаясь наружу кровавыми слезами, из ушей и рта. Нападавший рухнул возле нее замертво. Остальные, глядя на это, опасались подходить к ней, но и выпускать ее из своего окружения не торопились.
Алекс же в это время поднял руку и перехватил за шею летящего на него старейшину. ОН поднял того над полом на вытянутой руке, словно старый вампир ничего не весил.
— Ты свой выбор сделал — сказал принц и сомкнул пальцы на горле до характерного хруста.
Тело старейшины повисло безвольной куклой. Алекс же встряхнул его и отбросил в сторону. Тело, не долетев до пола, превратилось в пепел.
— Три минуты истекли! — его громкий голос отозвался в каждом закоулке зала.
Несколько вампиров несмело вышли вперед и преклонили колени.
— Приветствуем повелителя — произнес нестройный хор голосов.
— Клятву верности на крови — потребовал Алекс.
И вампиры как по команде достали короткие изогнутые кинжалы, надрезали себе руки и произнесли слова магической клятвы верности.
— Чтож, я принимаю вашу клятву!
Кровь на руках вампиров тут же засветилась бордовым светом и испарилась, оставляя на ладони метку принадлежности повелителю. Теперь Алекс мог найти их по ней в любой точке мира.
— Остальные, видимо, отправляются за старейшиной — в глазах принца сверкнули багровые огни.
Толпа тут же попыталась схлынуть во все стороны, но безжалостная сила Алекса догнала их и превратила в пепел. Уйти не смог никто.
— Поприветствуйте свою повелительницу — Алекс протянул руку Айне, и та, вложив свою ладошку в его, подошла к вампиру и прижалась к его боку — Айна — верховная багряная ведьма.
Вампиры уже более стройным хором поприветствовали девушку, склонив головы.
Когда с церемониями было покончено, к Алексу присоединились Дин и Ирвин. Они втроем прошли в кабинет главного старейшины и занялись делами. Многие кланы сегодня остались без своих глав, и их предстояло распределить между теми, кто присягнул на верность.
Айна же попросила Алекса отправить ее домой, она почувствовала легкую слабость после применения своей силы.
— С тобой точно все в порядке? — с волнением спросил Алекс.