— Уведи его! — Габриэль кричит, но я не понимаю о ком он, слишком растерянная, пытаясь встать, и вместо этого опускаюсь на пол, Габриэль падает вместе со мной. — Отнеси его к моей матери, Энцо. Уходи сейчас же!
— Я н-не могу дышать, — задыхаюсь я.
Вода заполняла мои легкие, душила меня. Она была ледяной и грязной, такой мутной, что я ничего не могла разглядеть. От нее щипало глаза. Я боролась.
— Убери это! — слышу я свой крик, но это не так, это в моей голове. — Слезь с меня!
Я втягиваю воздух, но он был слишком тугим. Все было слишком туго.
— Амелия! — Габриэль. Это был Габриэль.
Он топил меня? Нет. Он не причинит мне вреда. Не причинит.
— Сними это! — умоляю я. — Я не могу дышать.
— Что, Амелия? Что снять?
— Мокрую одежду! — я плачу, стряхивая его руки с себя, чтобы вцепиться когтями в собственную рубашку.
— Ты не мокрая, Амелия, — пытается сказать он.
— Я мокрая!
Мне удается снять ее, снять одежду, но этого недостаточно. Я пытаюсь снять еще, но меня внезапно обнимают, толстые руки обхватывают меня, удерживая на месте. Я кричу. Слишком сильно. Это было слишком.
— Амелия, детка, послушай меня, — это был он. — Послушай меня!
Я дергаюсь, сердце так сильно колотится в груди, что кажется, будто оно выпрыгнет прямо из грудной клетки.
— Послушай меня, Амелия, — раздается его голос у моего уха. — Я держу тебя. Я держу тебя.
— Больно, — хнычу я.
— Я знаю, детка, но ничто больше не может причинить тебе боль. Никогда больше. Я держу тебя.
Тяжесть сваливается с моей груди, и я втягиваю воздух, втягивая его в легкие.
— Вот так, дыши за меня. Дыши, я рядом. Ты в безопасности.
— Габриэль, — я прижимаюсь к нему, слезы стекают по моим щекам, пачкая его рубашку. Он держит меня на коленях, прижимая к себе, гладя руками по волосам, по спине.
Я не знаю, сколько времени мы так сидим, сколько он держит меня, пока я тихо всхлипываю ему в грудь, но он не отпускает меня. Он шепчет и успокаивает, гладит меня, пока я успокаиваюсь, и мое дыхание приходит в норму.
— Я в порядке, — шепчу я.
Я отталкиваюсь от него, приходя в себя и пытаясь понять, почему это произошло. Я стараюсь не думать слишком много, поскольку я чувствовала себя хрупкой, как будто любая мелочь может толкнуть меня обратно за край.
Почувствовав за спиной Габриэля, я потянулась к краю стола, чтобы встать. С минуту я стою на месте, приходя в себя и втягивая в легкие чистый воздух.
Я слышу, как Габриэль встает за моей спиной.
Я была благодарна ему, благодарна за то, что он был рядом, но не знала, как это объяснить.
Я не знала.
Каждый волосок поднялся на моем теле, мурашки побежали по коже при звуке его голоса. В его тоне сквозили насилие, ярость, голос был низким и опасным, и все, что он сказал, это: —Кто? — я сглотнула. — Кто сделал это с тобой? — спрашивает он.
Я не двигаюсь с места, а потом понимаю, что теперь он видит шрамы. Следы, покрывающие мою кожу на спине, руках и животе.
— Амелия? — он рычит. — Кто, черт возьми, тебя обидел?
Медленно, как будто он опасный зверь, я поворачиваюсь к нему лицом. Его грозное выражение лица выбивает из моих легких воздух.
— Габриэль…
— Кто!? — требует он.
— Мой отчим.
Его челюсть сжалась.
— Он еще жив?
— Да.