— Адар, у меня есть маленькая просьба…
— Быстрее говори, и перейдём к делу.
— Мне нужно жильё в Глорке. Служебное жильё.
— Я оплачу твою квартиру. Что-то ещё?
— Да. Жильё — это не квартира. Мне понадобится дом, потому что со мной приехали спутники… Дом с садом в хорошем районе. И прислуга, конечно.
Король онемел от такой наглости, а Элина, пользуясь паузой, продолжила:
— Прислуга нужна, чтобы я не тратила время на готовку, уборку и прочую чушь. Я буду работать на тебя, и желаю тратить на это максимум своих сил.
— Дом с садом? Прислуга? Да ты просто… просто грабительница!
— Нет, адар, мои услуги будут стоить этого, поверь. И моя команда тоже будет работать на тебя.
— Команда?! Что?!
Витерий глянул на Рэйшена, словно ища помощи или хотя бы объяснения происходящему. Дроу только плечами пожал, мол, сам ничего не понимаю. А в голове у Элины сложился чёткий план, что требовать и как действовать. Её уже не смущало, что король пялился на её ноги в чулках. В конце концов, в юности Элина носила такие короткие юбки, что перед ней тормозили несущиеся машины! Что для неё ноги, открытые едва выше колена! В конце концов, ноги у неё выглядят хорошо, стыдиться нечего!
— Итак, адар, моя команда будет небольшой, всего несколько человек. Это, конечно, Рэйшен. Далее… Нас сопровождал бывший офицер Лесной Стражи, его я тоже беру. Ещё… У тебя, адар, при дворе, обретается сын барона Жадвиля, Руфус-младший. Забрала бы и его.
Витерий был так растерян и возмущён этим списком требований, что даже не спорил:
— Послушай, этот заносчивый мальчишка перестал появляться при дворе. Ну, не знаю, уже пару амаркад. Щенок где-то в городе, это точно, но никто его не искал, только поговаривали, что он пьёт в дурных компаниях, залез в долги, таскается по любовницам… В общем, если тебе такое чучело нужно, ищи его сама.
Жаль, что король в поисках не поможет. Ну, ладно. Элина продолжила натиск:
— Что ж, найду. И мне понадобится кто-то, кто знает Глорк, здешние обычаи, людей при дворе…
— Ну, так Рэйшен при тебе будет!
— Нет, Рэйшен здесь давно не был. И он не человек, он вращается лишь в специфических компаниях. Его знания очень ценны, но здесь нужно кое-что другое.
— Выражайся яснее, — раздражённо произнёс король, — чего ты хочешь?
— Я хочу взять в команду кого-то из твоих людей. Например, Лоркана.
Витерий и Рэйшен снова переглянулись с видом: а не вызвать ли ей медика? Пока они переглядывались, Элина сползла на край кровати и удобно уселась, прикрыв ноги.
— Я не сошла с ума, адар. Такой человек в команде нужен и мне, и тебе. Мне нужны его знания, умения и советы. Тебе всё равно будет нужен осведомитель в моём окружении. Он будет докладывать, как я себя веду, не замышляю ли чего. И все будут довольны.
Глава 25
— Но почему именно Лоркан? — судя по голосу, король не мог подобрать никаких веских возражений.
— Честно говоря, я никого не знаю, кроме него. Но думаю, что он профессионал. На службе он много лет, циничный, подготовленный. Мне такой нужен.
— А заодно и приглядывать за ним будешь, да? И я за тобой больше никого не пришлю шпионить?
— Не без этого, — улыбнулась Элина и поспешно добавила, — адар.
— Ладно, Лоркан так Лоркан. Я от него устал в последнее время, сама с ним возись. Что-то ещё?
— Немного мелочей. Комплект формы каждому из моих. Точнее, два комплекта. И лошадь для тех, у кого своей лошади нет. Ну, корм для лошадей, — это само собой.
— И конечно, конюшня при доме, — язвительно добавил король, — и конюх.
— Да, конюшня нужна, — серьёзно согласилась Элина. — А конюх войдёт в число прислуги. Кроме него, нужен садовник, мы же не забыли про сад, верно? Кухарка, прачка, горничная или как это теперь называется, кто в комнатах убирает. Вместо кухарки можно повара, но кухарка-женщина дешевле обходится. В общем, прислуги пять человек.
Рэйшену начинал нравиться этот разговор. Витерий сидел, словно подчинённый, а Элина спокойно объясняла, что именно он должен для неё сделать.
— Пять человек прислуги?! — воскликнул король. — Тебе что, нужен целый особняк?!