Она покачнулась и едва не упала, но я успела её подхватить. Грудь Екатерины содрагнулась, предвищая новый приступ кашля. Я зажала её рот ладонью и зашипела, чувствуя как раскаленная кровь обжигает мне вены изнутри. Из глаз Екатерины брызнули слёзы и тонкими струйками стекло по лицу оставляя после себя солёные дорожки. Она тряслась в тихих рыданиях, но я чувствовала как её боль стихает. Моя же не прекращала нарастать и я снова зашмыгала носом.
Екатерина плакала не открывая глаз, а её сердце разрывали страх и отчаяние. Когда-то сладкий запах сахарной ваты и лаванды пропитался горечью безысходности и соленностью страха. Она обвила меня ледяными руками и прижалась как можно сильнее, будто пытаясь поглотить весь тот жар что пылал у меня под кожей. Едва приступ Екатерины прекратился, я перестала воздействие своей маны на неё, но тело всё равно продолжало гореть в агонии. Я начала задыхаться. Делая насколько возможно ровные и глубокие вдохи, я успокаивающе погладила Екатерину по спине.
Мне так страшно… — прошептала она, когда слёзы начали заканчиваться а на смену истереке пришла пустота. Я знаю — мой шёпот звучал удивительно спокойно и Екатерина как могла цеплялась за это спокойствие. Все будет хорошо. Аманда я умираю — я прижала Екатерину сильнее, вдавливая в свою грудную клетку. Я была готова разорвать свою грудь и спрятать эту девочку за крепкими ребрами, прямо рядом с сердцем. Богиня ей ведь всего шестнадцать! Как давно это продолжается? Цветы появились только сегодня, а так уже две недели — Екатерина прекратила плакать, её поглотила ловушка апатии. Она всё ещё дрожала в моих руках и я корила себя за то что ничего не заметила раньше, а сейчас отвлекаюсь на то чтобы кровь не потекла с носа, постоянно сглатывая жидкость с металлическим привкусом. Почему раньше не сказала? А что бы это изменило? Ханахаки неизлечимая, смертельная болезнь. Это Эдвард? — спустя минуту молчания спросила я и Екатерина ощутимо вздрогнула. Я давно заметила взгляды украдкой и ту печаль с которой она смотрит на вампира когда он в компании своей девушки. Ещё очевиднее что между ними что-то есть, стало когда Екатерина начала пропадать в библиотеке а возвращаться пропитанной запахом ржавчины. Я ничего не говорила по поводу встречь с Эдом, не считала это необходимым до сегодняшнего дня. Ты знала? — я кивнула — почему не сказала? А чтобы это изменило? Ничего — согласилась Екатерина. Когда ты ушла, к нам с Кристианом подошла Лесли. Она начала поддевать меня — мои ладони сами сжались в кулаки, а Екатерина продолжала шептать — но Эд вступился за меня… В своей манере. Когда Лесли указала ему на это, он сказал что терпеть не может низших существ вроде меня — так вот что послужило причиной приступа. Этот ублюдок… Хочешь я изобью его и заставлю быть с тобой — Катя засмеялась, хотя я говорила серьёзно. Или я могу избавиться от Лесли. Насильно мил не будешь, но спасибо за попытку — она вздохнула поглубже и поднялась на ноги, качнувшись всего один раз. Ты не умрёшь — я серьёзно взглянула в её глаза — клянусь своим именем что придумаю что-нибудь. Договорились — она снова натянула маску широкой и весёлой улыбки. Она всего лишь ребёнок и у меня сердце кровью обливается, видя насколько её улыбка выглядит настоящей хотя не является таковой.
Вчера был тяжёлый день и встать сегодня утром оказалось даже сложнее чем я представляла. Весь день я ходила как в воду опущенная и только и могла что удивляться тому как ярко может улыбаться Уайт, будто ничего и не случилось, будто костлявые пальцы смерти не сжимали её плечи. Тренировки и занятия проходили как в тумане, точно не помню, но когда меня спрашивали я вроде отвечала однозначно или не отвечала вовсе. Единственное что помогло мне немного встряхнуться это отвратительный грибной сок, что подавали на ужин.
Внезапно прямо передо мной уселся недовольный Николас. Его брови были насуплены, но в глазах плескалось беспокойство. Я нахмурилась.