“Он настаивает”.
Я не удивлен. Даррел — старший брат Клэр, и, так же как и она, он считает, что это его личная ответственность — исправить все, что сломано во мне.
— Ты не можешь продолжать избегать его.
— Я буду стараться изо всех сил.
Иезекииль вздыхает.
Я ожидаю, что он уйдет, но он не уходит.
Бросив ручку на стол, я массирую запястье. — Что?
Он ворчит. — Ничего.
— Ясно, что у тебя что-то на уме. Выскажи это, чтобы я мог сосредоточиться.
Он хмуро смотрит на меня. — В ее первый день вы назначили наш магазин с наихудшими показателями. Это было тактическое решение?
Не нужно быть гением, чтобы понять, что он имеет в виду Кению Джонса.
— У тебя с этим проблемы?
— Нет. — Он выплевывает это слово, как будто только что пососал ломтик лимона. — Я пытаюсь понять, о чем ты думаешь.
— Она утроила продажи в филиале Darwin, используя только свою харизму и остроумие. Я нанял ее, чтобы увеличить нашу квоту продаж. Теперь в ее распоряжении больше инструментов. Это не предел досягаемости.
— Это чушь собачья. Ты выводишь ее из себя.
— Это стратегия.
— Эффективно. — Он усмехается.
— Обычно ты не такой саркастичный.
— Я все еще не уверен в твоих намерениях.
— Ты сомневаешься во мне?
— Не тебе в лицо.
Мои глаза сужаются. Кения Джонс проникается симпатией к старику. Теперь Иезекииль тоже начинает отпускать умные комментарии.
— Ты хочешь, чтобы она проявила себя, или ты хочешь, чтобы она потерпела неудачу?
Мои пальцы барабанят по столу. В отличие от других сотрудников, Иезекииль не дрогнул перед лицом моего гнева. Он перестал обращать внимание на мое рычание, но временами мне хотелось бы, чтобы это было более эффективно. Как прямо сейчас.
— Она думает, что ты ее наказываешь.
— Когда это вообще имело значение, что сотрудник думает о моем поведении? — ворчу я.
— Ты тот, кто нанял ее, несмотря на то, что у нее нет формальной подготовки или опыта. Ожидать, что она превзойдет профессиональные управляющие компании с первой попытки, — это…
— Я возлагаю большие надежды на каждого. Независимо от того, кто они.
— Более официальная ориентация была бы полезна. Половина работников в этом здании не знают, что она здесь делает.
Я возвращаю свое внимание к своему ноутбуку. Не могу поверить, что он прервал меня из-за подобной темы. — Должен ли я был собрать приветственный комитет и устроить вечеринку?
— Конечно, нет. Если бы мы устраивали приветственные вечеринки каждый раз, когда вы меняли персонал, мы бы обанкротились.
— Это было тогда. Сейчас меня больше интересуют детали.
— Именно поэтому я чувствую, что должен высказаться. Ты обращаешься с ней строже, чем с профессионалами.
Я свирепо смотрю на него. — Ты намеренно пытаешься действовать мне на нервы или в этом есть какой-то смысл?
— Это ее второй день.
— Я в курсе. — Он понятия не имеет, насколько. Я настроен на все, что касается мисс Джонс. Мой предательский мозг решил, что в ней есть что-то такое, что должно быть у меня. Кажется, я не могу выбросить ее из головы, и это бесконечно раздражает.
Она упрямая. Агрессивная. Красивая.
Ее драматическое появление в моих снах уже вызывает беспокойство.
Мой повторяющийся кошмар никогда не менялся. Он всегда один и тот же. Улыбающаяся Клэр. Я выхожу за дверь. Кровь на моих руках.
Мой личный ад.
Тем не менее, прошлой ночью Кения ворвалась в мое подсознание точно так же, как она врывается во все.
Из-за нее я пал до нового минимума.
Впервые в моей взрослой жизни я кого-то преследовал.
Оказывается, мисс Джонс очень открыто рассказывает о своей личной жизни. Ее аккаунты в социальных сетях общедоступны, и у нее есть множество фотографий, на которых она и ее парень.