Но Георгий вытащил вещь вполне безобидную и абсолютно обыденную. Маленькое серебристое кольцо, на котором болтались три ключа: длинный ригельный, грязно-стального цвета, короткий с медным отливом от обычного дверного замка, и совсем маленький, с простой бородкой, похожий на ключ от почтового ящика. Он протянул связку Денисову, и те легонько звякнули, точно вопрошая, отважится ли он взять их?
- Что это? - поинтересовался Костя, не спеша принимать ключи. - Кажется, этот тип говорил о каких-то отпечатках.
- Это просто термин, - Георгий встряхнул ключами. - Все должно выглядеть привычно и безобидно, все должно происходить постепенно... Нельзя все сразу обрушивать на человека, если хочешь, чтобы он нормально выполнял свою работу.
- Ключи должны меня успокоить?
- Было бы нелепо, если б я достал из саквояжа двери. Бери!
- Интересно, как я это сделаю? Представлю их как ключи, как препятствие? - Костя раздраженно передернул плечами. - Я же тут вроде призрака, как в том кино!
- Сразу совет на будущее, - Георгий торжественно поднял указательный палец свободной руки. - Ты - хранитель. Призраки - это... - он пренебрежительно махнул рукой в направлении пола. - Чтоб ты сделал, если бы кто-то назвал тебя зачуханным бомжом?
- Выбил бы ему пару зубов! - отчеканил Костя, нисколько не покривив душой.
- Так вот, здесь это то же самое. Это - оскорбление. Конечно, еще не факт, что ты не станешь призраком - у тебя для этого есть все шансы.
- Не понимаю.
- Просто возьми эти чертовы ключи! - рявкнул Георгий. Костя осторожно протянул руку и подцепил кольцо на указательный палец, и ключи вновь звякнули. На сей раз в этом легком звуке ему почудилось нечто удовлетворенное.
Кольцо осталось висеть на его пальце. Оно было настоящим. Он чувствовал его тяжесть. Холод металла. Гладкость. Костя качнул рукой, и кольцо повернулось на пальце туда-сюда. Ощущения, ничего не значившие до сих пор, внезапно показались ему невероятными, фантастическими. Он с трудом сдержал внезапный порыв прижать ключи к щеке, почувствовать кожей их холод, их настоящесть. Отчего-то вдруг вспомнились первые снежинки, порхнувшие в приоткрытое окно машины тем злополучным вечером, их холодные прикосновения, похожие на поцелуи крошечных ледяных фей, и ему отчаянно захотелось вновь это почувствовать. Сердце сдавила такая тоска, что он чуть не застонал. Всего лишь снежинки. Мерзлая вода. Глупо...
- Я не гуманист, как Захарыч, и отговаривать от первого дня тебя не стану, - сказал Георгий, наблюдая за ним. - Таким, как ты, лучше видеть все. И все делать самим. Но я могу пойти с тобой, если хочешь. Ты ведь даже не получил оповещение... Вот идиоты!
- Если я и пойду сейчас куда-то, то точно без тебя! - огрызнулся Костя и украдкой обмахнул ладонью глаза - ему показалось, что на них навернулись слезы. Но не ощутил ни слез, ни глаз. Как, впрочем, и ладони.
- В таком случае, выбери большой ключ.