- То есть, одежду все-таки выдадут? - чуток приободрился Денисов.
- Ну. - Георгий сделал в воздухе неопределенный жест мочалкой, - можно и так сказать. Ох, - он хихикнул, - когда малек в первый раз одевается, это такая потеха! Видел бы ты, как прошлый...
- Малек?
- Новенький.
- То есть, я - малек? - кисло вопросил Костя. - Потрясающе! А что такое присоединение? Что-то не нравится мне это слово!
- Это ты тоже узнаешь утром.
- А не могу ли я для разнообразия что-нибудь узнать прямо сейчас?!
- Разумеется, - Георгий снова повалился на диван. - Спрашивай.
- Э-э... - Костя огляделся. - Честно говоря, не знаю с чего и начать.
- Большинство всегда начинают с потребностей, возможностей. Что хранители могут и чего не могут...
- Ну, я предостаточно смотрел фильмов про призраков, чтобы... - Костя осекся. - Ах, да, судя по твоим словам, призраки вообще ничего не могут. А хранители?
- О, у нас очень интересная и насыщенная жизнь! - воодушевленно произнес Георгий и внушительно потряс в воздухе мочалкой. - Именно жизнь, мой юный ученик, просто иная форма существования...
- А можно без пафоса, сэнсей?!
- Но ты и вправду еще юнец...
- Мне тридцать шесть лет, - усмехнулся Денисов. - А тебе... ну наверное, лет сорок пять.
- Если брать все мое пребывание в сознании, то мне сто семь лет.
- Ладно, аксакал, валяй дальше.
- Хочешь еще по шее?!
Костя с нервным смешком поднял обе руки и тут же, спохватившись, вернул их обратно. По шее ему не хотелось. Во всяком случае, до тех пор, пока он не сможет дать сдачи. Денисов уже начал понимать, что к чему, и чем бы ни являлось загадочное слово "присоединение", судя по всему, после завершения этого процесса он получит способность бить таких, как Георгий. Что с удовольствием и сделает.
- У хранителей нет привычных физиологических потребностей, - Георгий перевернулся набок, приняв позу патриция, возлежащего за обеденным столом. - Хранители не дышат, не едят, не пьют и, соответственно, не...
- Это я понял! - поспешно перебил его Костя.
- Хранители не видят снов, но спать им тоже нужно, хоть и не так часто, как фл... людям. Они могут испытывать усталость. Могут испытывать и боль, правда, это не та боль, к которой ты привык. Хранителя можно ранить. И хранитель, - Георгий меланхолически вздохнул, - может умереть.
- Как?! - возмутился Костя. - Опять?!
- А ты думал! - удивился Георгий. - Таков порядок вещей. Подумай, сколько тысячелетий на этой планете существует жизнь. Живых в миллиарды миллиардов раз меньше, чем таких, как мы. На возрождение уходит ничтожное количество, и если б хранители были бессмертны, то здесь было бы не протолкнуться! Среди хранителей смертность гораздо выше, чем среди людей. Наш мир, который люди не видят, гораздо более опасен. И работа наша более опасна, чем любая, о которой тебе доводилось слышать.
- Что-то мне это все меньше и меньше нравится, - пробормотал Костя, но тут же встрепенулся. - Погоди, возрождение? Ты сказал, возрождение?! Можно снова стать живым?!
- Конечно, - просто ответил Георгий. - Но не так за здрассьте! Это право нужно заработать. Храни прилежно своего флинта, а там видно будет.