- Пока не произошло что-то, нарушившее нормальное течение вашей жизни? - предположил доктoр негромко.
Викарий уныло кивнул и объяснил просто:
- Чарли заболел. Корнелия долго крепилась, но... все началось заново. И я, в гордыне своей, поначалу вспылил.
- Тебе и так было нелегко, дорогой, – она неожиданно обмякла и закрыла лицо руками. - А тут ещё я...
- Ты моя жена, – ответил он просто и поднял на нас кроткие глаза. – Хотя могу ли я судить? Я ведь и сам не устоял перед искушением. Я... Я взял деньги из церковной кассы.
- Это ради Чарли, дорогой! - воскликнула его жена. – Это не грех. И епископ Хиггинс тебя понял! Он даже не хотел переводить тебя в другой приход, помнишь? Это ты настоял.
Он непреклонно покачал головой.
- Как бы я смотрел в глаза своим прихожанам? Нет, дорогая. Все правильно. Я согрешил и должен понести наказание.
Положительно, от этой милой семейки у меня голова кругом.
А позабытая всеми дверь вдруг распахнулась, и на пороге возник юный ангелочек в пижаме и с примятыми подушкой кудрями.
- Мама? Папа? Что-то случилось? – спросил Чарли столь кротким тоном, что любой взрослый заподозрил бы подвох.
Викарий посуровел, нацепил на нос очки и шагнул вперед.
- Чарльз Миллс, - начал он строго. – Ты должен вернуть то, что взял у этой леди!
- Но я ничего не брал, папа! - запротестовал мальчишка так искренне, что даже я едва не поверила.
Вот только предательская нить поискового заклятия по-прежнему вела вглубь его комнаты.
- Как не стыдно, Чарльз? - покачал головой его отец и первым вошел в комнату.
Мы гуськом последовали за ним.
Доктор поднял оставленный на постели учебник по геометрии. Хмыкнул и продемонстрировал, что под обложкой пряталась совсем другая книга. Что-то там о необыкновенных приключениях,индейцах и револьверах. Так-так.
Викарий тем временем вытащил из ниши под подоконником тряпицу, в которую завернуты были ракушка и статуэтка. Два амулета из трех?
Супруга викария ахнула и стиснула плечи сына. Священник, побледнев, положил добычу на стол с таким видом, будтo она жгла ему руки.
- Тут должен быть третий, – заметила я, кончиком трости поворошив амулеты. – Самый ценный.
- Где он? – викарий перевел на сына неожиданно тяжелый взгляд.
Тот замотал головой.
- Я не знаю! Честное слово, понятия не имею. Я это нашел!
- Неубедительно, – заметила я, морщась.
- Не хотите - не верьте, – надулся мaльчишка. - Я правда нашел. На кладбище, под камнем. Я туда часто бегаю...
Он бросил на отца виноватый взгляд.
- Дальше, – проронил тот.
- Ну... Я вчера там был. И заметил, что камень сдвинули. Решил проверить. А там - это! Я же не знал, что оно ваше, леди.
И посмотрел на меня исподлобья.
Викарий тяжело вздохнул.
- Вы будете обращаться в полицию, леди Присцилла?
Миссис Миллс охнула, хотела было что-то сказать - и oсеклась под взглядом мужа.
Я покачала головой.
- Нет, виқарий. Мне достатoчно того, что пропавшие вещи мне вернули.
- Спасибо, - просто сказал он и пoвернулся к сыну : - С вами, молодой человек, мы после серьезно поговорим! Кажется, пришла пора отправиться в школу для мальчиков.
- Но, дорогой, – начала его супруга. – У Чарли слабое здоровье и...
- Это не обсуждается! - отрезал он. - А теперь прошу меня извинить, леди Присцилла, доктор...
***
- Мы в тупике, - резюмировала я, когда мы покинули дом викария.