От изумления великого у меня язык отнялся.
Это ж сколько тогда лет магу сему?
– Α звать меня, студиозусы, магистр Здимир Αмброзиевич Кржевский, – возвестил наставник как ни в чем не бывало. – Теоретическую некромантию буду в ваши головы вкладывать, чтобы в них хоть что-то завелось помимо дури великой.
Тут и стало мне ясно, что бежать-то навроде как и поздно.
Про магистра Кржевского, что был постарше самой этой Академии, мне ещё батюшка поведал, а тoму его батюшка. Знатно старичок этот, ещё будучи не таким и старым, с прапрадедом Константином повоевал.
Вот только было кое-что занимательное… Маги, конечно, живут подольше, чем прочие людишки, полтораста сотен лет протянут всяко, вот только магистр Кржевский ещё во времена моего прапрадеда был уже немолод. Не стар – то да, но и не молод.
Так что по-всему выходит…
Невесело как-то выходит.
Цельных два часа рассказывал нам Здимир Амброзиевич увлеченно да старательно про тонкую науку некромантию, кою он преподавать счастье имеет. Много чего мне батюшка поведать за жизнь недолгую успел, да и тетушка учила меня умениям тайным со всем старанием. Да только того, что магистр Кржевский поведал, я прежде слыхом не слыхивала. И формул зубодробительных столько записать пришлось, что рука заныла.
Навроде и привычная я была к письму, а все ж таки не настолько.
После лекции, пока собиралися все прочие студиозусы, окликнул меня профессор и задержаться велел.
Насторожило то меня свыше меры всякой, а только спорить с наставником не след. Даже и с таким.
– Α ты подойди, девонька, подойди поближе, – велел Здимир Амброзиевич, когда прочие соученики разошлись. А сам все смотрит да пристально этак, внимательно.
Я и подошла, хотя чувствовала себя престранно. Как будто оказалась в сказке страшной, что тетка Ганна мне на ночь сказывала. Там вечно дите малое, в лесу заплутавшее, к себе чудо-юдо какое подманивает да все ласковым голосом. И ничем то добрым для дитя не заканчивалось.
Но, пусть не хотелось, а все же к профессору Кржевскому я подошла.
Вблизи он показался еще древней, чем издали – кожа желтая, морщинистая, что пергамент иссохший,и сам костлявый.
– Экая ты… – наставник пробормотал, ко мне подавшись, да разглядывая пристально.
Экая я. И экий – он.
– И что скажешь? Про меня скажешь, панна Лихновская? Ты же девица глазастая.
Выдохнула я этак с присвистом и говорю.
– А ведь вы лич, Здимир Αмброзиевич.
Так-то вроде старичок и старичок, не странней прочих, а вот если приглядеться как следует, можно подметить и тo, что грудь у магистра Кржевского не движется и что глаза у него влажным блеском не посверкивают. Неживой он. Но и не мертвый.
Ухмыльнулся профессoр довольно. А зубы у него белые да острые оказались. Такими только плоть живую и рвать.
– Лич, панночка, лич. Всяко бывает промеж некромантов, порой жить все не надоедает, да только тело подводит. Плоть – она слабая. Вот иногда мы ее и меняем. Боишься?
Я в ответ только головой покачала.
Чего только мне за жизнь видеть не доводилось. Почитай, лич и не самое страшное. Тем более, что нежить такая разума не лишена вовсе, на всех подряд кидаться не станет.
– Ну вот и славно. Глядишь, и поладим, - довольно магистр отвечает и взгляда от меня неживого не отводит. - А говорить я с тобой хотел вот о чем. Искал я себе ученика. Студиозусов у нас тут пруд пруди, а вот особенного, что бы знания сокровенные передать, ещё поди сыщи. Думал уже, что никого не выберу, а тут такой подарочек. Не пойдешь ко мне в ученицы, панна Лихновская?
Замерла я в нерешительности великой, ни да, ни нет молвить не смею.
Навродė и соблазнительно предложение сие, а только и неспокойно на душе стало – этакое внимание не пустяк. С прапрадедом-то профессор Кржевский враждовал – и долго.
– Ну ты уж подумай. Посоветуйся с кем знающим, – понимающе хмыкнул лич, сомнения мои углядев. – Я же не тороплю. Времени у нас с избытком.