***
- Морман, кто это? — словно сквозь толщу воды услышала я женский голос. Мозг все еще был во власти сна, и потому не сразу сознание отреагировало на изменившуюся реальность.
- Ребенок. — ответил приятный мужской голос. Вот тогда я распахнула глаза и резко подскочила. Рядом стоял высокий темноволосый мужчина крепкого телосложения. На нем была странная одежда – комбинезон стального цвета с черными нашивками неизвестного назначения. Тяжелый подбородок и колючий взгляд темно серых, почти черных, глаз. На вид незнакомцу было лет тридцать. Возле него стояла невысокая худая женщина возраста Беллы, а может и старше. Ее седые волосы были заплетены в аккуратную косу и уложены короной вокруг головы. На незнакомке было длинное в пол платье, того же оттенка, как комбинезон у мужчины. Оба с недоумением разглядывали меня.
- Кто ты? — ласково спросила женщина, делая осторожный шаг в мою сторону. Я напряглась, готовая в любой момент дать деру. Оценив ситуацию, поняла, что через дверь мне не уйти, но можно было попробовать выскочить в окно. Оно было достаточно большим.
- Не бойся! — еще более ласково проговорила незнакомка, разгадав мой план. — Мы не причиним тебе вреда. Меня зовут Лимая. А тебя?
Я опасливо посмотрела на нее, а потом на мужчину. Он меня пугал. Было что-то в нем такое опасное, хотя смотрел на меня спокойно.
- Ари. - Соврала я на всякий случай, придавая себе невозмутимый вид. — Вот, умудрилась заблудилась и нашла этот дом. Мне не пришло в голову, что он чей-то, но через минуту меня тут не будет - не волнуйтесь.
- Заблудилась? — переспросила Лимая и посмотрела на своего спутника. Тот нахмурился. Видимо я чем-то ему не нравилась.
-Да. — Уверенно ответила я, снова присматриваясь к окну и прикидывая - сумею ли разбить стекло, чтобы выскочить.
- Мы могли бы тебе помочь. — предложила Лимая. — Может тебя отвезти к твоим родным? Откуда ты? Где твои родители?
Она начала меня бесить своими вопросами, но мне не хотелось провоцировать конфликт, и я тихо ответила:
- Мои родители умерли. Мне не нужна помощь, благодарю. Я дальше знаю, куда мне идти. Не стоит беспокоиться. — Взглянула на мужчину и напряглась. Настолько внимательно он глядел на меня. Возникло чувство, что он насквозь видит всю мою ложь. И в этот момент снаружи раздался лай. Мы с Лимаей вздрогнули. Она от неожиданности, а я от ужаса. Они меня нашли. Мне конец! Кровь отхлынула от лица и мир покачнулся. Все зря.
- Ари! — окрикнула меня женщина, но я ее не слышала, отступая к стене, пока не уперлась в нее спиной. От страха перед глазами заплясали мушки, и я зажмурилась, отказываясь до конца верить в то, что меня так легко обнаружили.
— Да что с тобой? - казалось, женщина всерьез за меня переживала.
- Собаки. Она боится собак. — услышала я злой голос. — Точнее тех, кто идет следом.
Я тряслась как лист на ветру, а зубы выбивали дробь. Сглотнула. Вдох и выдох. Шаг, потом еще один. Выглянула осторожно в окно - на поляну вышло трое. Двоих я узнала сразу, это были охранники из дома дяди. Третьего видела впервые. Но с одного взгляда стало ясно, что с ним лучше дел не иметь. Никаких и никогда. Здесь же были и собаки — два здоровенных черных пса в кожаных ошейниках. Мне не уйти. Застонала и подалась назад. На мгновение даже забыла, что нахожусь здесь не одна, и потому, когда на плечи легли чужие горячие ладони, едва не заорала.
- Тише. — спокойно произнес незнакомец. — Все в порядке. Пока ты здесь, ты в безопасности.
- Вы не понимаете. — собственный шепот больше напоминал шелест листвы. — Они пришли за мной. Я не хочу. Я не хочу с ними. Мне так страшно... — Мои слова становились все более бессвязными и напоминали бред. На рот легла ладонь, заставляя замолчать.
- Ты знаешь их? — мужчина кивнул в сторону окна и убрал руку.
-Да. Это люди моего дяди. Они хотят меня забрать.