Сегодня Нил выглядел взвинченным. Даже его знаменитое хладнокровие иногда не справляется с происходящим. Лотти еще с самого раннего утра заметила, что в Дом Света прибыли новые воины и, вероятно, кто-то из богов. Наверное, девушка заметила гостей одна из первых, потому что в то время не спала. С самой первой ночи после нападения ее мучает кошмар.
Она видит все ту же Воительницу Тьмы, что оседлала ее в ночь нападения. Вот только женщина не рассматривает Лотти. Воительница наклоняется так близко, что Лотти чувствует исходящий от нее горький запах. Женщина улыбается, но в ее улыбке нет ни намека на что-то доброе и светлое. Глаза Воительницы горят безумным огнем, который разгорается все больше от ощущения триумфа. Женщина шепчет мерзким, больше похожим на шипение змеи голосом: «Скоро». А затем достает клинок — вероятно тот, что пропал у Чарли — из внутреннего кармана одежды, и вонзает в Лотти. Девушка с криком просыпается. Этот сон ужасен. И он повторяется раз за разом.
И все эти дни Лотти теряется в догадках. Есть ли в этом сне предзнаменование. Или это все игры ее подсознания. Но поговорить ни с кем девушка так и не решилась. У Воинов Света сейчас и так проблем хватает.
Постоянные размышления о кошмаре изматывают девушку еще больше, наряду с общей усталостью от недосыпа и тяжелых тренировок.
Однако Лотти не теряет попыток и сейчас хотя бы свалить проводника с ног, который сейчас полностью погрузился в свои мысли. Девушка исподтишка набросилась на Нила. Он действительно не ожидал такого нападения и упал на пол. Отчего Лотти почувствовала одновременно и радость от первой победы, и легкое разочарование от того, что Нил оказался не таким сильным, как она думала.
Однако и радость, и разочарование быстро прошли. Ведь Нил оправился быстро. Он крепко схватил Лотти за предплечье, одним резким рывком качнулся в сторону, и девушка не удержала свою победоносную позицию. Она свалилась на пол. Но не успела подняться, так как проводник вновь ее оседлал.
Руками Нил прижимал плечи Лотти к полу. Увидев ее разочарованное выражение лица проводник вновь улыбнулся.
— Не слишком радуйся свое победе, ведь все может измениться в считанные секунды, — сказал он, наклонившись к Лотти так, что их лица вновь разделяло лишь несколько сантиметров.
— Так последуй своему совету, — с нажимом проговорила Лотти. Мимолетное замешательство проводника девушка использовала с максимально пользой. Хватка Нила чуть ослабла, и Лотти, сумев слегка приподняться, укусила проводника за плечо.
Нил всего на секунду оторопел от такого приема. А затем рассмеялся. Громко и не наигранно. Лотти завороженно смотрела за его реакцией, и в тайне радовалась, что смогла получить хотя бы такое одобрение от проводника.
— Грязный прием, но может сработать, — Нил подал руку, чтобы Лотти могла подняться. — Хотя, думаю, тебе не слишком понравится кусать Воина Тьмы.
— Наверное, — хмыкнула Лотти, и тут же ощутила стыд за свое поведение.
Она тренировалась с Нилом с самого первого дня в Доме Света. Но так почти ничему и не смогла научиться. Вероятно, так сказывались те годы, что Лотти отлынивала от любых занятий спортом.
— Ладно, за то что ты хотя бы предприняла попытку бороться со мной, я хочу подарить тебе подарок, — Нил, словно смущаясь, провел рукой по волосам. Однако его прическа очень быстро восстановила свою форму.
Проводник вытащил из спортивной сумки ловец снов и протянул его Лотти:
— Держи, он отгоняет кошмары.
Лотти внимательно посмотрела на проводника. Она гадала, знает ли он о ее кошмарах или просто удачно угадал со вторым подарком. Осторожно она взяла ловец снов и поблагодарила Нила. На мгновение их руки соприкоснулись.
Лотти с опаской взглянула на проводника. Она хотела найти в его взгляде подтверждение чувствам, что испытывала сама. Но боялась увидеть пустоту.
— Почему мы ни разу не поговорили о нашем поцелуе? — все же не выдержала девушка.
— Потому что то, что произошло, было неправильно.
Слова проводника словно хлестнули Лотти по лицу. Она не ожидала, что он кинется к ней в объятья, но и не думала, что его слова будут звучать так жестоко.