Менеджер моего домовладельца дал понять, что на парковке меня поджидала небольшая группа репортёров. Именно тогда он сообщил мне, что, если моя арендная плата не будет выплачена в течение следующего месяца, он рассмотрит возможность моего выселения.
В конце концов, очередной скандал отвлёк внимание средств массовой информации от Эдди МакКейба, который теперь был холост. Когда пришёл этот юридический документ, я плакала, поедая мороженое.
Пришло время, когда я больше не могла избегать его. Несмотря на то, что я отправила ему сообщение несколько недель назад, в котором говорилось, что мне нужно время, я не была уверена в том, что меня примут, когда отправляла смс с просьбой встретиться с ним.
Пришёл ответ с просьбой встретиться с ним у него дома. Дело в том, что я понятия не имела, был ли он счастлив или смирился с тем, что видит меня.
Я уже бывала в его закрытом поместье раньше, так что мне не нужны были указания или код, чтобы попасть внутрь.
«Ему действительно следует это изменить», — подумала я, продвигаясь вперёд. Но быстро вспомнила, что это не моя забота.
Я припарковалась на круговой подъездной дорожке перед домом. Я не была уверена, как долго пробуду там, и хотела иметь возможность быстро уехать, если что-то пойдёт не так.
Зазвенел дверной звонок, словно вызывая дворецкого, из-за того, как царственно это прозвучало.
Когда дверь открылась, я не смогла скрыть своего потрясения. Челси стояла там так, словно это место принадлежало ей. Несмотря на все появившиеся в СМИ сообщения о том, что её подруга призналась в их сговоре с целью получения денег, по крайней мере, так утверждала Челси, оказалось, что Эдди простил её.
Потребовалась сила, созданная стеной, которую я возводила вокруг своего сердца, чтобы спросить:
— Эдди свободен?
Её застенчивая улыбка наводила на мысль о всевозможных местах, где он мог бы ждать её возвращения. Я подавила сарказм и постаралась сохранять спокойствие. Зачем ему было приглашать меня, если у него была компания? Была середина дня. Хотел ли он сказать мне в лицо, что двинулся дальше?
— Его сейчас здесь нет.
Колёсики начали вращаться у меня в голове.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я.
— Хочу удивить его, конечно. — Она сказала это так, словно это должно было быть очевидно.
— Значит, он не знает, что ты здесь?
Хотя она не пошевелилась, я почувствовала, как напряглась её спина, когда она упрямо вздёрнула подбородок.
— Милая, брось это. Поверь мне, ты не в его вкусе. Моя единственная соперница — эта женщина, Джиллиан.
Мне хотелось рассмеяться. Она так отмахнулась от меня, как от угрозы. Она понятия не имела, что Джиллиан — это я, не то чтобы она потрудилась спросить моё имя, когда мы виделись в последний раз.
— Разве тебе не нравятся девушки? — спросила я, сбитая с толку дерзостью этой женщины.
— Мне также нравятся парни. Вот почему я была единственной, кто забеременел. Кроме того, Эдвард — хороший человек. Я так и сказала Трейси. Это причина, по которой она опубликовала нашу историю в газетах. Я рассталась с ней, чтобы наладить отношения с Эдвардом.
Я была так ошеломлена её открытостью, что не услышала, как подъехала машина.
— Ты правда думаешь, что Эдди хочет, чтобы ты вернулась?
Была ли она в бреду? Она использовала его, и он это знал. Насколько доверчивым она его считала?
— Эдвард, — сказала она, обнажив зубы и грудь, когда встала так, чтобы они были видны в блузке слишком маленького размера, которая была на ней надета.
Его грудь коснулась моей спины, когда его рука собственнически опустилась на мои бёдра.
— Джиллиан, — проговорил он и уткнулся носом в мою шею, прежде чем запечатлеть там нежный поцелуй.
Челси побледнела, из-за чего её загар, нанесённый искуственно, казался болезненным.
— Что ты делаешь в моём доме, Челси?
Возможно, его голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась скрытая угроза, от которой у меня мурашки побежали по коже.
— Я… э-э… хотела сделать тебе сюрприз, — пролепетала она, указывая большим пальцем через плечо. — Я… э-э…