— Возможно, я подтолкнул разговор к тому, что ты задумала. Он всегда казался таким раздражённым из-за парней, которые тебя интересовали. Вот почему я думал, что он влюблён в тебя.
Я поджала губы, как будто отхлебнула чего-то кислого.
— Это отвратительно. Я имею в виду, что люблю его, но не в этом смысле. Он тоже нет и никогда не полюбит.
— Да, я понял это слишком поздно, — сказал Кэм.
— Как? — переспросила я, по-настоящему заинтересованная.
Он вздохнул.
— Мы поговорили как мужчина с мужчиной в выпускной вечер. Он сказал, что он… — Кэм махнул левой рукой.
— Собирается трахнуть Хиллари. — В то время так звали давнюю подружку Эдди.
— Да, её. Я спросил его о тебе, и он одарил меня тем взглядом, будто проглотил что-то плохое, как ты только что посмотрела, и я понял.
Я вспомнила ту ночь и то, как мой кавалер повёл себя как придурок. Он флиртовал там с каждой девушкой, как будто меня не существовало. Дело в том, что Джонни был флиртующим, и я это знала. Но какая девушка не хотела бы почувствовать себя особенной в выпускной вечер?
— Значит, ты решил соблазнить меня? — спросила я, скрывая смех от выражения его лица. Меня не нужно было соблазнять.
— Если я правильно помню, ты зашла. И теперь, когда я знаю, что ты знала, что Эдди собирался переспать с Хиллари, твоё оправдание о том, что ты хотела дождаться его возвращения домой, было ложью.
— И да, и нет, — призналась я. — Я знала, что ты там, и мне нужно было с кем-то поговорить.
Это не было похоже на то, что мы не разговаривали. Мы говорили. На протяжении многих лет он давал мне советы по любому поводу, начиная с учителей и заканчивая мальчиками, от которых он меня предостерегал. Мы не были незнакомцами, просто друзьями, недоступными друг для друга.
— Ты сожалеешь об этом? — тихо спросил Кэм.
Я встретила его нерешительный взгляд, как будто он затаил дыхание, ожидая моего ответа.
— Нет.
Это было дико и совершенно незапланированно. Выражение его лица было бесценным, когда он понял, что я была девственницей.
— Я должен был…
Я подняла руку.
— Ты извинялся миллион раз, и я простила тебя.
— Просто я бы поступил по-другому.
Я покачала головой.
— Так было лучше. У меня действительно было не так много времени, чтобы подумать о том, чем всё кончиться. — Я слегка хихикнула. — Кончиться, — повторила я.
Та ночь навсегда запечатлелась в моей памяти. Его руки и рот были повсюду, когда он вернулся из колледжа только на выходные. Он заставил меня кончить так сильно только от этого, что я была в другом месте, когда он погрузился глубоко в мои шелковистые глубины.
— После этого ты стала сама на себя не похожа, — сказал он, удерживая мой взгляд с такой искренностью, что я решила признать правду.
— Я не хотела играть по твоим правилам.
Прежде чем он успел разбить мне сердце, я предупредила его и записала это «событие» как одноразовое. Он был шокирован, и я тоже. Хотя он звонил, я проигнорировала его.
— Так было лучше, — сказала я.
Я защищала своё сердце. Он был призван и собирался бросить колледж, чтобы играть в НФЛ. Как бы он меня представил? Как его школьная подружка? Конечно, мне исполнилось восемнадцать до того, как он это сделал.
— Так ли это было? Я звонил тебе бесчисленное количество раз, но ты избегала меня. Ты перестала приходить, когда я был дома.
Я никак не могла сказать ему, что безумно влюбилась в него после той ночи. Он был таким нежным и милым. Всё было замечательно, пока его родители не вернулись домой. Мы ничего не слышали до тех пор, пока в комнату не вошла его мать.
Я спряталась в его шкафу практически голая, если бы не его рубашка. Когда она ушла, я пыталась найти свою одежду, когда появился Эдди. Он звал своего брата. Мне пришлось выпрыгнуть из окна, и я ничего не объяснила, когда Эдди нашёл моё нижнее бельё на полу.
— Оно всё ещё у меня, — сказал он, читая мои мысли.
Он постучал пальцем по моим приоткрытым губам.
— Не удивляйся. Это было сокровище, с которым я никогда не смог бы расстаться.
— У тебя есть моё нижнее бельё?