— Да?
— Девушки, — Киран обращается к Дженне и Тионе, — вы не будете против, если я украду у вас свою девушку на свидание?
Мои щёки тут же вспыхивают от слов «свидание», и я широко распахиваю глаза, непонимающе смотря на Кирана.
— Конечно не против! — щебечет Дженна и направляет меня к Кирану. — Повеселитесь!
— Всенепременно, — улыбается Киран и переводит взор своих синих очей на меня, стоит мне оказаться с ним рядом. На герцоге белая рубашка, штаны да сапоги — камзол он снял с себя ещё в гостиной. Со своим невысоким ростом я дышу ему прямо в грудь, и мне приходится задирать голову, чтобы смотреть ему в глаза. — Ну что, готова?
— Да, — больше вопросительно, чем утвердительно шепчу я, а потом Киран берёт меня за руку и тянет в коридор.
— Тогда побежали!
И мы, словно беззаботные подростки, несёмся по ступенькам вниз, а после выбегаем из дверей в сад, окутанный туманом. Там Киран подхватывает меня на руки и шепчет:
— Обвей руками мою шею, пожалуйста.
Я подчиняюсь и невольно жмурю глаза, когда Киран срывается с места и несётся со мной на руках в сторону океана, омывающего скалистые обрывы недалеко от замка Ердин. У меня перехватывает дыхание от нечеловеческой скорости нашего перемещения. Киран легко несёт, будто я для него вешу не больше пёрышка.
Не успеваю ничего толком осмыслить, как мы оказываемся на берегу океана. Его холодные, неспокойные воды лижут чёрный песок, в то время как прохладный ветер гонит тучи на север.
Киран опускает меня на ноги, и моя обувь погружается во влажный песок. Над нашими головами протяжно кричат чайки. Кроме нас и этих птиц вокруг нет ни души.
Герцог берёт меня за руку, и мы идём вдоль песчаной косы, вьющейся чёрной полосой до самого горизонта.
— Здесь так… красиво, — выдыхаю я, когда выглядывает солнце, подсвечивая под нашими ногами маленькие синие камушки, то и дело выглядывающие из песка. — Что это?
Киран наклоняется и ветер взъерошивает его отросшие чёрные локоны. Он берёт в руки один из крупных камней — на солнечном свете тот переливается всеми оттенками синего.
— Это сапфиры, Лайла.
Я подхожу ближе и всматриваюсь в необработанный камень на ладони Кирана.
— Невероятно… Это в самом деле они?
— Да, — Киран улыбается, и от его улыбки у меня внутри всё сжимается. Ветер натягивает ткань его тонкой рубашки и моего синего платья. — Мои предки не просто так стали настолько богаты. Эта территория обладает самыми большими залежами драгоценных камней настолько, что мы сейчас даже стоим на целом пляже, что помимо песка усыпан подобными мелкими камнями.
Киран протягивает мне камушек, и я забираю его, чтобы рассмотреть поближе.
Надо же! Я ничего об этом никогда не слышала. Наверное, если бы это стало известно обычному народу, все драгоценности были бы откопаны в ближайшие недели и пляж стал бы обычным.
— Пойдём, Лайла.
Я сжимаю в ладони камень, не в силах выбросить его обратно в песок.
Мы продолжаем идти вперёд, утопая ногами в чёрном песке. А я всё ещё думаю о том, насколько удивительна природа Саяры, создавшая эти красоты…
Вскоре на берегу всё чаще начинают попадаться огромные валуны вперемешку с камнями поменьше, и нам всё труднее становится их обходить. Песчаная коса перемежается с галечной, а по правую руку вверх взмывают меловые горы. Впереди уже видны отвесные скалы, напоминающие мне о том дне, когда мы упали с обрыва, и по моей спине бежит холодок. Солёный воздух забирается в лёгкие и щекочет ноздри, а холодные брызги окропляют лицо.
— Так это свидание? — мягко уточняю я, завороженная красотой океана и песка. Над водой клубятся серые тучи, гонимые ветром мимо нас.
Если честно, о таком романтическом дне с любимым человеком наедине я могла только мечтать. А природа всегда манила меня своими красотами.