- Всё равно не понимаю, - Ольга приподнялась на локте, пытаясь разглядеть выражение лица собеседника.
- Ты отправишься во дворец правителя Чосона, чтобы стать там хранительницей земли. Таким образом хан возьмет семью Ли на короткий поводок, связав невыполнимыми условиями. Кроме того, по задумке, одно твоё присутствие должно разворошить осиное гнездо двора. - снова тяжёлый вздох.
- И ты отдашь меня вот так просто во дворец?! - волна негодования мешала дышать. – Это по-твоему любовь?
- Я не хочу тебя отдавать никому! Более того, уже продумал план твоего побега…
- Почему только моего? А ты? – перебила в нетерпении взволнованная.
Мужская рука нежно, но настойчиво заставила девушку вновь лечь, прижавшись к защитнику:
- Если сбегу я, моих пятерых, верных слуг казнят самым жестоким способом: они заложники. Прости, не могу пойти на это даже ради любви.
- И куда ж я сбегу одна, через тайгу и степь? – вдруг осенила новая догадка. - Мурза следит за нами? – ответом был утвердительный кивок. – Значит, если я сбегу, Дашутку и Марфу убьют?
- Скорее всего…
- А их хозяин?
- Он не сможет их защитить – тогда убьют всю его семью.
На улице медленно потемнело. Надо бы встать, зажечь светильник и подбросить дрова в очаг. Но снова мужская рука удержала её на месте. Принц сам поднялся и подкинул дров в затухающий костёр. Разгорающееся пламя осветило лицо мужчины, решительно сжавшего челюсти так, что заходили желваки.
- Могу обещать лишь одно: сделаю всё от меня зависящее, чтобы обеспечить тебе безопасность! – повернув голову в сторону Ольги, он тихо добавил: – Как жаль, что эта жизнь не наша, может быть следующая… - затем мужчина решительно поднялся и скрылся в надвигающейся ночи.
Глава тринадцатая. Можно ли управлять судьбой?
С приближением весны появилась еще одна насущная проблема: стало не хватать воды. Потемневший снег уже плохо подходил для растопки. Мурза принял решение выдвигаться на юго-восток. Пробираться по талым сугробам было невероятно трудно.
Все облегчённо вздохнули, когда впереди выросла стена Монгольского Алтая. Стало понятно, что скоро путешествие подойдёт к концу.
В ставку хана отряд добрался в самый разгар лета. Мурза с принцем отправились с докладом. Воинов отпустили к семьям после сдачи сборщику полученной дани в виде тканей, драгоценностей и монет. Дашутку и Марфу молодой баскак увел так быстро, что они не успели попрощаться с подругой.
Ольгу, две монгольские женщины, подхватив под руки, сопроводили в богато украшенный шатёр. Несколько служанок помогли ей привести себя в порядок и переодеться, затем отконвоировали к ханскому дворцу.
Нет, никто ей торжественный приём, как в дорамах, не устраивал. Она долго стояла за занавеской, прислушиваясь к разговору. Эх, нужно было прилежнее учить монгольский. Очень трудно уловить мысль, когда половина слов пролетает мимо сознания. Но всё же общий смысл был понятен.
- Мой повелитель, прошу, не нужно отправлять русскую, - Дракон спорил с главным монголом, насколько мог спорить невольник с хозяином. – Она не подходит на эту роль.
- Мой повелитель, - послышался голос мурзы. – Эта полонянка сама прилюдно назвалась посланницей небес. Она официально стала девой Дракона. Мои шпионы уже разнесли весть о волшебной хранительнице земель, обладание которой обеспечит процветание династии. Этот слух живёт во всех землях Востока.
- Мой повелитель, - снова попытался защитить Ольгу любимый. – Можно взять любую рабыню со светлыми глазами и русыми волосами…