– Женишься? – Роса на секунду замерла, а потом снова бросилась на шею. – О, дорогой, я как раз присмотрела себе замечательное платье.
Андертон вздохнул. Проклятие! Следовало начинать не так. Ему не хотелось обижать леди, но он не мог поступить иначе. Ведь Росе герцог ничего не обещал. Мимолётней взгляд коснулся занавесок, которые ходили ходуном. Во имя Десятерых, да Нерине в бешенстве!
– Роса, – сказал Велиус и остановился, подбирая слова, – я...
– Всё! С меня хватит! – воскликнула разъярённая маркиза и сдвинула штору.
– О! – выдохнула Роса и её карие глаза округлились, что стали похожи на два чайных блюдца. – Погоди-ка, Вел, ты женишься на другой женщине?
Росе и не нужен был ответ. Она и так всё поняла. Изящная ладошка звонко хлопнула по герцогской щеке, а потом леди зарыдала.
– Ты мне обеща-а-а-л! – вопила любовница. – Жениться на мне!
– Это какой-то фарс! – выдавила маркиза. – И я в нём не участвую!
А затем по второй щеке герцог получил от будущей супруги. Которая, бросив злой взгляд на парочку и приподняв голубое платье, высокомерно удалилась.
Глава 13
Нерине металась по комнате. Нет, ну каков нахал? Негодяй! Подлец! Она думала, что Велиус объяснился с любовницей прям там в пыли, и отправил её домой. Нет, где это видано, чтобы будущий супруг разместил наречённую и эту женщину в одном доме?
Нерине злилась на себя, ещё больше, чем на Велиуса. А она сама какова? Почему не удалось с собой справиться? Стоило герцогу её коснуться, сразу растаяла словно воздушное безе. Девушке было с ним спокойно, даже несмотря на скверный характер, и в объятиях герцога думать не хотелось. Вместе с тем Нерине ясно ощущала угрозу своей жизни и занятиям, в которые вложила душу.
Раздражение подбиралось к горлу и стискивало, словно туго намотанный шарф. «Всё правильно, мне нужен граф Дейтон, а не какой-то там дамский угодник», – подумала Нерине.
– Миледи, – раздался голос горничной, – принести ли вам мятного чаю?
– Что? – Маркиза остановилась и посмотрела на Кирс непонимающим взглядом.
– Вы стопчите этот прекрасный синэйский ковёр, если продолжите и дальше двигаться.
Зелёные глаза сфокусировались на горничной, которая стояла рядом с Аргусом.
«О, Первый! Я же совсем забыла», – подумала маркиза.
– Аргус, – позвала Нерине
– Да, миледи. – Дворецкий учтиво поклонился, ожидая дальнейших распоряжений.
– Пришёл ли ответ от виконта Лайла? – Маркиза старалась отвлечься, от чувства, которое сдавливало грудь.
– Нет, миледи.
– Нужно отправить письмо мадам Нейб, и объяснить, что мы застряли. Пусть один из наших экипажей прибудет меня забрать, – твёрдо сказала Нерине, и зелёные глаза вызывающе сверкнули. – Мы уезжаем.
– Я сделал, миледи, это в тот самый момент, когда отправлял письмо вашему дяде. Думаю, экипаж прибудет со дня на день. Он был бы уже здесь, если бы я не просил охрану.
– Хорошо. – Нерине кивнула и продолжила метаться, погрузившись в свои мысли.
Аргус толкнул в бок Кирс и кивнул на маркизу.
– Миледи, – вновь позвала горничная.
Леди остановилась и подняла глаза:
– Да?
– Вода почти согрета. Как насчёт ванны с шалфеем, мятой и мелиссой?
– О, это было бы чудесно, Кирс, – ответила Нерине.
В это же самое время герцог Андертон всё ещё слушал всхлипы любовницы. Роса распластала нежно-розовую юбку волнами, и словно кремовое пирожное, восседала в центре, окружённая мокрым шёлком. Велиус и подумать не мог, что это затянется надолго. И с грустью поглядывал на дверь. Поймав совсем недобрый взгляд кота, герцог обречённо вздохнул: