-Только бы не вышло так, как у твоего брата с их Линн да её театром.
-Нет, - засмеялся Алексей. - И потом, Пётр не был связан с Линн именно так. Она больше подруга, которая не получила честь стать его любовницей.
-А мне всё равно страшно, - молвила Софья и взглянула в его ласковые глаза. - Ты слишком привлекателен. Женщины тебя любят, мечтают о тебе. Среди них столько красивых да притягательных. Я всегда боюсь, украдут тебя однажды... Да уже и крали...
-Ты что?! - смеялся Алексей ещё больше, но становился более серьёзным:
-Разве ты за все годы так и не поняла, что, увидев тебя тогда в Париже, я неизлечимо болен тобой и никто, никакая другая, будь то красавица вселенной, не сможет заставить меня предать тебя да уйти?!
Софья смотрела с умилением, а любимый, заметив вышедшую на двор пожилую даму в роскошном одеянии, тихо добавил:
-Подыграй мне... Будто мы не пара. Не показывай удивления ни на что. Это хозяйка заведения.
Дама улыбалась, словно увидела знакомых. Приятная внешне, в прекрасной форме и настолько аккуратная, что сложно было предугадать её точный возраст... Софья быстро оценила эту даму, решив для себя, что той наверняка давно за пятьдесят, но странное волнение вкралось в душу...
-Ты уже здесь был?! - тихо спросила она, но Алексей вновь взглянул серьёзно:
-Я наведывался глянуть со стороны, что здесь за особняк. Без эмоций, хорошо?
-Что ж... Хорошо, - опустила печальный взгляд Софья.
В этот момент к ним подошла та хозяйка дома:
-Добрый вечер, милые... Сестра с братом, аль новоиспечённые супруги? - улыбалась она.
-Добрый вечер, мадам Флор, - кивнул в приветствие Алексей и немедленно ответил. - Брат с сестрой.
-Какие милые, - погладила она веером по плечу Софьи, а сама встала ближе к Алексею. - Вы в прошлый раз интересовались, можно ли посетить игры, помню, помню... Граф?...
-Аминов, - напомнил он с игривой улыбкой.
-Добро пожаловать, - стала мадам Флор гладить его рукою по груди. - Вы уже подумали, для каких игр пришли?
-Сестру лучше занять картами, а вот я, - здесь Алексей сделал паузу, глядя в глаза всё понимающей хозяйки особняка. - Канна, слышал, прелестна... Познакомиться бы с ней.
Он окинул её взглядом с поволокой, заставив вздрогнуть от прокатившейся в теле приятной истомы, и она выдохнула:
-Всё будет самым лучшим. Угощения тем более. Идёмте же, - позвала она их за собой.
Софья с тревогой в глазах, которую скрыть никак не могла, поспешила идти рядом с любимым:
-Сестра?!... Ты с ней уже говорил?!
Глава 19
Алексей смотрел вперёд, следуя за мадам Флор в особняк. Он улыбался на вопрос любимой, а Софья так и была полна тревоги:
-Я не смогу смотреть на такое.
-Ты просто играй в карты, - шептал он с улыбкой. - Не переживай ни о чём, я люблю тебя и не предам. Верь мне. Просто верь и жди. Мне нужно добраться до зацепки, а она именно здесь.
-Прошу, - пригласила мадам Флор пройти в зал.
Нежная тихая музыка лилась со стороны, где на клавесине играла молодая девушка, а рядом такая же играла на скрипке. Трогательные звуки мелодии касались души, заставляя каждого ощущать острее те переживания, которыми полны.
Волнуясь за происходящее, Софья покорно прошла к столу, куда подвела мадам Флор и предложила присоединиться к игре в карты с ещё одной девушкой и двумя кавалерами.
Алексей улыбался, кивнув в поддержку, а в его объятия уже прильнула одна из красивых девиц. На вид одетая прилично, та что-то ему игриво шептала, смеялась, после чего мадам Флор стукнула её слегка веером по плечу и ушла к другим гостям.