— Конечно, выкладывайся по полной, — говорит он, махнув рукой в сторону стола.
Его самоуверенность почти раздражает. Он стоит, прислонившись спиной к стулу, и терпеливо ждет, пока я сделаю свой удар. Выглядит незаинтересованным во всей этой ситуации, в то время как я чувствую, что все мое тело горит от его взгляда.
— Сначала рюмка, — говорю я ему, подходя к тому месту, где он стоит с рюмками. Схватив рюмки «Патрон», я передаю ему одну. Когда он тянется за рюмкой, наши пальцы соприкасаются, и мне втайне нравится, как он отдергивает руку, словно чувствует то же электричество, что и я. Без дальнейших колебаний я передаю ему лайм, и мы быстро выпиваем наши рюмки.
— Теперь давай бей, — говорит мне Рекс низким, хрипловатым голосом, который говорит о том, что он не так уж и безучастен, как кажется.
Проходя мимо него, я настраиваюсь на свою партию и убеждаюсь, что когда наклоняюсь, чтобы сделать удар, моя задница почти прижата к нему. Не моя вина, что шар находится прямо перед ним, а он отказывается двигаться, как гигантское дерево. Сделав несколько поправок к своему удару, я немного покачиваюсь, зная, что он, вероятно, любуется тем, как выглядит моя задница в джинсах. Оглянувшись через плечо, я ухмыляюсь, когда вижу, как его глаза тут же вспыхивают от восхищения. Слабый румянец проступает на его лице от того, что его поймали, но я притворяюсь.
— Извини, здесь не так много места, чтобы сделать удар.
— Да, конечно. Продолжай, — говорит он, выражение его лица невозможно прочесть, кроме легкого потемнения в глазах.
Сосредоточившись на игре, я посылаю мяч прямо в лузу. Даже не взглянув на Рекса, я обхожу стол и делаю еще один солид, прежде чем промахнуться на третьем ударе.
— Ха, два, - говорю я ему с ухмылкой.
— У тебя было бы три, если бы ты правильно держала руку, — это все, что он говорит в ответ.
Драматично постукивая пальцем по губам, я думаю о вопросе, который хочу ему задать. Почему он не ходит на свидания? Встречался ли он когда-нибудь? Что случилось после его хоккейной травмы, из-за которой он остался в Техасе? Я решаю, что мне следует быть помягче с первым вопросом и выбрать более безопасный вариант.
— Чем ты зарабатываешь на жизнь?
— Я тренер хоккейной команды в университете. Только начал в этом году.
Интересно. Разумеется, я нашла кого-то, кто занимается тем же видом спорта, что и мой брат, хотя я говорила, что меня никогда не заинтересует тот, кто играет в хоккей. Думаю, тренер — это не одно и тоже, что игроки, верно? Кроме того, мы просто общаемся. Не то чтобы я заинтересована в дальнейших отношениях с ним, мы просто развлекаемся.
— Хм. Хорошо, второй вопрос. Что задержало тебя в Техасе? — спрашиваю я.
Я вижу момент, когда мой вопрос его зацепил. Все его тело напрягается настолько, что понимаю, что для него это не самый легкий вопрос.
— Или ты можешь рассказать мне, что заставило тебя вернуться в Нью-Йорк. В зависимости от того, что ты предпочтешь.
— Это тяжелый вопрос. Сначала выпьем. — Рекс берет рюмки и передает мне рюмку Джеймсона. Быстро звеня бокалами, потому что все знают, что это преступление - не поддержать, мы выпиваем по рюмке. Когда я поднимаю глаза, он уже опустил свою рюмку и смотрит на меня.
— Я вернулся в Нью-Йорк из-за возможности, которая появилась у моего старого друга. Он предложил мне работу тренера, пытаясь помочь мне вернуться в мир, по которому я скучал. Что касается того, почему я остался в Техасе, то я довольно долго прозябал, принимая одно плохое решение за другим. Не было смысла возвращаться, когда для меня здесь ничего не осталось.
По-моему, он впервые сказал так много сказал за один раз. Он всегда такой серьезный, почти ворчливый, и дает короткие, быстрые ответы, как будто разговор его оскорбляет. Но сейчас... он говорит со мной. Может быть, это не так много, но это начало.
— Итак, это захватывающая возможность? — спрашиваю я, пытаясь немного раздвинуть границы и заставить его рассказать мне больше.
— Если быть честным, я бы хотел иметь возможность тренировать в НХЛ, так что начать с института — это первый шаг. Так что да, думаю, это захватывающая возможность, — говорит он с ухмылкой и поворачивается, чтобы осмотреть бильярдный стол в поисках следующего удара. Отойдя на несколько шагов, он самодовольно оборачивается. — Не думай, что я не заметил, что ты украла лишний вопрос. Я приберегу свой на потом.
Затем он выбивает еще один шар, который идеально попадает в лузу. Когда он собирается сделать следующий удар, он неожиданно оглядывается назад.
— В следующий раз, когда будешь бить, попробуй ослабить хватку вот так. Ты слишком крепко держала кий, а он должен быть более подвижным и вращаться в твоей руке.
Затем он делает следующие два удара, идеально попадая в лузы, и наконец промахивается.
— Время вопросов, — говорит он.
— Я готова.