Он быстро заморгал.
— Ты же знаешь, что не сможешь ее найти, да? Ты слишком слаба, и тебе не хватает надлежащей подготовки и навыков. — Жестокие слова… истинные слова… произнесенные мягким тоном. — Что у тебя за болезнь?
— Не твое дело. — Она не была физически сильной, но что с того? У нее было стальное сердце! — Твоя планета развита в медицинском направлении? Можете ли вы вылечить некоторые болезни?
— Развита, да. Вылечить, нет. — Он наклонил голову на плечо — Как ты нашла ледяную пещеру?
— Пошла в поход и заблудилась. — Зачем вообще пытаться объяснить ее связь с золотым богом и инстинктивное желание связаться с ним? Выборочная немота наверняка остановит ее. — Как долго вы были заморожены?
— Тысяча триста лет.
Нола растерялась. Заявление настолько дикое, что разве может быть правдой?
— Ты случайно не знаешь, как зовут золотого воина?
— Знаю. — Глаза Зиона заблестели, как будто он знал тайну, которой не владела она. — Он Бейн из Адвевета.
Бейн. «Проклятие моего существования».
— Адвеветийские воины — опасные оборотни, питающие отвращение к свету.
— Оборотни, — выдохнула она.
— Давным-давно я слышал, что твой народ называет зверя Бейна дреки. Или дракон, — уточнил он.
Что? Еще более дикое заявление. Тем не менее, она легко могла представить себе Бейна, трансформирующего в стиле «Я — Дракон». Но… почему Зион назвал Нолу «маленьким драконом»? Если только он не знал, что между Бейном и Нолой существует ментальная связь.
Так почему же у Бейна и Нолы была общая связь?
«Перестань фокусироваться на некритичных деталях. Часики тикают». Настало время заручиться поддержкой Зиона и сделать ему предложение, от которого он не сможет отказаться.
— Помоги мне найти и спасти Вейл, — объявила она, — и я… — Что? Что она может предложить, и чего он хочет? — Я знаю современный мир, а ты нет. Я могу помочь тебе выиграть войну. Итак. Что ты на это скажешь?
Глава 5
— Твой мужчина из фантазии вернулся. И что теперь?
Зион покинул ее. Не давая никаких обещаний и не объясняя, куда он идет, что будет делать и когда вернется. Перед уходом он сказал:
— Мне нужно выиграть войну. Оставайся здесь, и ты будешь в безопасности. — Затем он воспользовался своими рифтерами, чтобы открыть портал, и исчез, оставив Нолу с разинутым ртом.
Тик-так. По крайней мере, опиоид подействовал, легче усвоившись благодаря пище. Тепло разлилось по ее телу. Она сделала пробный шаг, потом еще один… да! Используя упавшую ветку дерева в качестве трости, она прошла вперед в поисках другого человека, убежища, автомобиля или выхода. Что же нашла? Настоящие джунгли.
Деревья росли повсюду, цветы выглядели огромными, а лишайники покрывали все возможные поверхности. Птицы щебетали, лягушки квакали и фоном жужжали пчелы, обеспечивая супер веселую фоновую музыку. Но, в каком бы направлении она ни шла, всегда оказывалась у пруда. Это измерение представляет собой петлю?
Все это время обратный отсчет времени тикал у нее в голове, каждая потерянная минута лишала ее спокойствия. Отчаянно желая отвлечься, она мысленно проговорила список дел, которые должна сделать.