— Постой, — Мех преграждает путь девушке. — Владыка разрешил вернуть госпоже одну служанку. Я назначаю тебя на эту должность, — разжимает кулак и протягивает две золотые монеты на ладони. — Бери, — улыбается.
— М-м, это за что? — Гюле с недоверием косится на деньги.
— Услышишь что-нибудь интересное от госпожи — сообщишь мне, — тихо говорит джинн.
— Хочешь, чтобы я доносила на жену владыки? — хмыкает.
— Ты догадливая, — ласково отзывается дух. — А я щедрый. У меня много золота для тебя.
— Договорились! — Гюле забирает монеты. — Лейла мне никогда не нравилась, — подмигивает Меху и выходит из комнаты.
Служанка получила неплохое место и прибавку к основному жалованью. Это должно немного скрасить её разочарование от потери гипотетического мужа.
Мне бы тоже капельку облегчения…
— Как ты себя чувствуешь, Аиша? — Мех облетает меня.
Интересно, он уже в курсе, что случилось в покоях Шахаана? Скорее всего, да. Хитрый взгляд духа тому подтверждение. Мех занял место Дамлы и не зря интересуется моим самочувствием. Наверняка хочет отправить работать.
— Мне лучше, — отвечаю честно. — А ты, значит, теперь главный над слугами?
— В этих руках всё больше власти, — шутливо заявляет джинн, демонстрируя мне ладони. — Лет через сто взойду на трон и буду править Бушарой, — улыбается и подмигивает.
У Меха прекрасное настроение. Ещё бы! Ну а мне это только на руку.
— Я хочу уйти из дворца. Навсегда, — беру быка за рога. — Я не могу больше работать здесь.
— А-ай… — дух меняется в лице. — Если я позволю тебе уйти, владыка меня серьёзно накажет. У него насчёт тебя другие планы.
— Какие планы? — мне становится нехорошо.
— Он назначил тебя служанкой при Мусе. Хочешь обмануть ожидания господина?
Как я могу обмануть его ожидания, если ничего не обещала?! Но это, похоже, никого не волнует.
— Я ведь не рабыня и могу уйти, когда захочу, — пытаюсь отстоять свои права.
— Это так, Аиша. Но владыка разозлится. Ты видела, что бывает, когда он зол, — тихо, но твёрдо объясняет джинн.
Сглотнув тугую слюну, я вспоминаю, каким суровым может быть правитель драконов. Если он родного брата едва не убил, то меня убьёт точно. Этого статуэткой не проймёшь.
— И что мне делать? — испуганно спрашиваю.
— Не дразнить владыку капризами, — Мех складывает руки на груди и смотрит на меня с явным осуждением во взгляде. — Господин поселил тебя в отдельной комнате и доверил уборку в покоях малыша. Работай и будь благодарна Ханару за доброе отношение к тебе.
Джинн не оставляет мне выбора. Я не в Комптоне — здесь нет профсоюзов, и в суд на работодателя не подать. Ева, ты загремела в тёмные времена. То есть Аиша…
— Я поняла, — хмурюсь.
— Рад слышать! — Мех широко улыбается. — Причешись, надень платок, и я провожу тебя в покои владыки. Господин желает тебя видеть.
От этих слов душа покрывается инеем. Кажется, у меня серьёзные проблемы. Снова!
Глава 13. Вечер откровений
Глава 13. Вечер откровений
Не чувствуя ног от страха, я следую за Мехом по коридорам-лабиринтам. Он ведёт меня к господину. Зачем? Что владыке от меня нужно? Вопросы есть, ответов нет. Только догадки, и те не самые позитивные.
Гюле намекнула на фаворитку правителя. Думаю, во дворце хватает девушек, которые горячо желают занять это место. Но не я. Всё, чего хочу — уйти отсюда навсегда.
Джинн резко останавливается, а я не успеваю сообразить и прохожу сквозь него, словно через туман.
— Ой… — шепчу.