Марина на пару лет младше меня, живёт в обычной трехкомнатной квартире и уже несколько лет является вдовой. Мужа её я не знала, если честно, мы тогда совсем не общались, хотя знаем друг друга всю жизнь, потому что Марина и моя младшая сестра — лучшие подруги со школы. Но в последние годы и мы стали близки, тем более, что оказались на одной улице.
Сама я не могу уверенно сказать, но моя Ленка считает, что Марина после смерти мужа сильно изменилась. И, я думаю, это нормально, но самое главное — человек, с которым я теперь часто общаюсь, кажется мне хорошим, качественным, адекватным экземпляром человека. Тем, на кого не стыдно будет показать пальцем, если ученым (или инопланетянам) потребуется образец для создания новой популяции.
Она красива особенным типом красоты, не популярным. И нет, это не тот случай, когда пытаешься мягко сказать несимпатичной девушке, что она нормальная, не соврав при этом. Просто есть шаблонные красавицы, как Оля, кстати, а есть другие, к которым нужно присмотреться, чтобы оценить, насколько всё правильно, гармонично, уникально. Большие зелено-карие глаза, аккуратный маленький ротик. Марина всегда выглядит на высший балл, и это то, что невозможно игнорировать, говоря про неё. Истинная женщина: начиная от стопроцентного ухода за собой и своим телом, до идеального дома, где она — заботливая хозяйка. Та самая женщина, у которой очаг всегда будет теплым, а муж и дети накормлены и обласканы. При этом она с виду малышка, не больше 155 сантиметров, с точеной фигуркой и огромной душой. Почему я так про неё говорю? Потому что я — полная её противоположность, как бы ни забавно было это понимать.
Глядя со стороны, у Марины в жизни можно найти только одну проблему — одиночество. С тех пор как скончался Артём, а уходил он тяжело, всё её время наполняли работа, забота о маме и других родственниках, контроль за здоровьем и усиленные попытки не сдаться, когда очень хотелось.
Первые пару лет я не решалась даже поднять с ней тему новых отношений. Мы говорили обо всем, кроме её сердечных дел, но любая беседа всегда приводила к Артёму. Он всегда был незримым участником, и это казалось таким же естественным, как его фотографии на стенах квартиры, признаки мужчины в каждой комнате — инструменты, сувенирные модели автомобилей, особые фильмы среди дисков на полке, а иногда и вся квартира целиком, которую он когда-то отремонтировал, покрыв деревянными панелями коридор, обустроив балкон и прочее. Артём был во всем.
Три с лишним года спустя, прямо сегодня, жаря пончики рядом со мной на своей уютной кухне, Марина вдруг произнесла:
— Где бы мужика найти, а?
С трудом удержав чай во рту, чуть не подавившись, я приложила руку к лицу. Они меня с ума сведут.
— Готова найти мужика?
— Конечно, готова, — спокойно ответила она, перевернув лопаткой пончик.
— А какого мужика ты готова найти?
— Хозяйственного. Чтобы в машинах понимал, дома мог сделать всё, что потребуется. Большого, чтобы как за каменной стеной.
— Список составила уже?