Закир насупился, брови свёл и негромко, но услышали все, проворчал:
— Все могут сказать, я один не могу сказать, — пожал плечами, схватил лепёшку с мясом и начал есть.
— Закир, ты хоть съезди, да посмотри на неё, — Никас усмехнулся, забавно будет… и уже обратившись к хану, начал заканчивать переговоры, — Хан Батыр, за гостеприимство благодарим вас. Дела все порешили, пора и честь знать. Тегеров своих вместе с конями ждите. Отпустим сразу, как приедем.
— Принц Никас, оставайтесь, места много, поедете с утра, — хан искренне желал продолжения пира. — Мы только дела обсудили, а как же просто, по-соседски поболтать. Уже почти родня. Надо отметить.
Никас хотел побыстрее домой, посмотрел на Вольгу, ну мало ли, вдруг он снова в дипломатию не вписался.
— В гостях хорошо, а дома лучше, — ответил присказкой друг. — Да и вашим тегерам поди страсть как к семьям хочется. Вот и будет у вас повод для продолжения гуляний. А нам надо домой.
— Весело, хорошо с вами, — неподдельная грусть омрачила лицо хана, — но раз надо… Только свадьба по нашим обычаям будет!
Никас поразился уверенности хана.
— Ладно, пусть будет, по-вашему. Но сначала пусть Закир с сестрой договорится.
— Договорится, принц, по-другому не думайте, — и Никас перехватил очень лёгкий, почти незаметный взгляд хана на Таришту и всё та же лукавая улыбка скользнула по его губам… да и ханша выглядела счастливой. Она смотрела на сына и тоже улыбалась. Вот тебе и раз… и два… А хан-то — стратег! Как хитро всё устроил… и похоже он разные ходы продумал и, если бы… Никас дальше даже думать не стал. Не сейчас. Но соседа зауважал.
— Закир с гостями поедешь, — строго сказал хан. — Исса, с тобой будет… столько по степи скакал, может правда глупый стал? Правильно сделайте. Исса, понимаешь? Правильно!
Исса внимательно выслушал хана.
— Хорошо, дядя, я понял.
Закир был уже не просто хмурый, он был злой, но выдержка у парня — что надо! Он быстро собрался и выскочил в двери, следом за ни Исса выбежал, дальше дружинники покинули дом и уже после всех чинно вышли Никас, Вольга, хан и ханша.
После душного помещения свежий воздух взбодрил. От молочного вина, хоть оно по сравненью с южным слабее, но хмель в голову ударил. Хан и ханша на прощание много хороших слов сказали. Никас молча кивал, за день он, итак, проявил красноречие, поэтому ответное слово держал Вольга.
Наконец-то тронулись. Дело шло к вечеру. Закир гордо восседал на белой кобылице. Исса сидел на коне, который убежал от караульных. Таришта бросала недовольные взгляды на кобылу, которая уже ей не принадлежала. Так-то кобыла строптивая и раньше кроме Таришты никого не подпускала, но под Закиром вела себя скромно. Не зря видимо парень по степям гонял, с кобылой договаривался.
Никас улыбнулся своим наблюдениям, пришпорил коня и помчался вперёд, а следом дружной вереницей поскакали дружинники и тегеры. Сестра по настоянию Никаса ехала в санях. Он за неё беспокоился и, с грустью думал, что возможно скоро о ней будет заботиться другой мужчина. Интересно, а Дарсия… она скажет ему — да?
Глава 23
Глава 23
К посёлку подъехали поздним вечером. Темно не было, луна хорошо освещала запорошенную снегом долину. В домах горел свет.
Таришта поехала во дворец. Закир бросил хмурый взгляд ей в спину, но быстро отвёл глаза в сторону.
— Принц Никас, нам тегеров увидеть надо, — подавив вздох, обратился он к Никасу. — Потом сестру… остальное сделаем.
— Справедливо, — пряча улыбку согласился Никас. — Воевода, где сейчас наши гости?
— Так, в гостевом доме, езжайте за мной, — воевода пришпорил коня и отправился в центр посёлка.
В гостевом доме было тесно, но освобождённые тегеры выглядели счастливыми, и это понятно. Ещё вчера они были рабами, а сегодня совсем другое будущее нарисовалось. С принцем поздоровались весьма почтительно, но завидев Закира, все как один потупили глаза в пол.
— Дома поговорим, — вместо приветствия сказал Закир. — Готовы будьте, в ночь поедем.
— Принц Никас, тегерские кони недалеко… дружинников за ними отправил, — отчитался воевода.
И бывшие пленники, будто бы не веря своим ушам стали громко переспрашивать друг у друга, а после удивлённо и радостно восклицать.
— Принц Никас, щедрый. Великий человек! — начал нахваливать Исса Никаса. — Свободу вернул и коней отдал.