Несколько долгих секунд я соображала, к чему это сказано, а догадавшись, задохнулась от возмущения. Стоило распинаться два часа, если он так и не поверил!
– Знаешь что? Иди ты сам… к целителям! – Я вскочила со стула, и его надломленная ножка от резкого движения сломалась окончательно. Стул с грохотом упал на пол, но моя злость всё ещё бурлила и требовала выхода.
Север деликатно кашлянул, но мне показалось, он скрывает смех.
– Хадрисс, она не выдумывает. Ты ведь тоже заметил странности с той ночи. К тому же Злата видит Эсси, а значит, она на самом деле побывала за Гранью.
– Ты тоже видишь Эсси, – заметил оборотень, не желая признавать правды.
– Это другое! – Север слегка повысил голос, и мужчины оборвали разговор. Что-то подсказывало, что Хадрисс прекрасно знал тайну мага, но делиться не собирался.
– Я не врала, – проговорила тихо, но твердо, и оборотень снова повернулся ко мне.
– В это сложно поверить.
– Почти так же сложно, что взрослый мужчина превращается в зверя? А другой преспокойно расхаживает после трёх выстрелов в упор? – уточнила я почти без сарказма, и Хадрисс вздохнул. Взлохматил волосы, растерянно оглядываясь на мага.
Север пожал плечами, не опровергая моих слов. Мол, не хочешь верить, никто не заставляет.
– И когда ты собираешься вернуться домой? – уточнил Хадрисс. Его равнодушный тон резанул по сердцу сильнее, чем пощечина Золота. Похоже, мужчине действительно всё равно, если я исчезну.
– Чем скорее, тем лучше, – не сдержав нотки обиды в голосе, ответила я. – Золот так просто не отстанет, захочет отомстить. Да и за вами маги охотятся.
– Ясно. Тогда помогу. – Хадрисс встал со старого поскрипывающего стула. – Что нужно для ритуала?
– Курица или кролик в качестве жертвы, – ответил за меня Север. – Не переживай, ритуал несложный. Главное, чтобы у ведьминого круга нас не ждала засада.
– С засадой разберусь, – пообещал оборотень.
– Но ведь Золот не знает, чего мы хотим! – напомнила я. – Откуда взяться засаде?
– Если растреплет магам о твоих странностях или моем таинственном исчезновении, кто-то может догадаться, – пояснил Север. – Так что давай побыстрее отправим тебя назад.
Мужчины ушли, и мы с Эсси остались вдвоем.
– Уверена, что хочешь вернуться? – спросила девушка, подлетая ко мне ближе. – Когда я увидела, как Север упал замертво, то подумала, что умру. Исчезну, как будто меня и не было. А ты справишься? Сможешь жить, зная, что Хадрисс остался в другом мире?
– У нас разные ситуации, – я поджала губы, убеждая скорее себя, чем Эсси. – У Хадрисса была жена, и мне никогда её не заменить.
– Но тебе не нужно становиться Вуррум. Просто будь собой. Он этого не показывает, но поверь, сейчас он стал чуточку счастливее, – проронила Эсси и исчезла, оставив меня в растрепанных чувствах.
Хадрисс вернулся поздно вечером.
– Я нашел тебе жертву, – сказал он с порога и сунул мне в руки крохотного грязного котенка. Котенок жалобно пищал, подняв на меня небесно-голубые глаза, и невольно умилилась его испуганно-любопытной мордашке. И только после до меня дошли слова Хадрисса.
– Что значит жертва? Север говорил о кролике!
– Кролик, кот, какая разница, – оборотень завалился прямо у стены, не заморачиваясь с поиском кровати в доме. Прикрыл глаза рукой. – Выдвигаемся ночью.
Я возмущенно уставилась на него, после перевела взгляд на заглянувшую в комнату Эсси. Призрак зашла на шум, надеясь успокоить назревающий скандал.