Глава 9
Рот Роджера раскрывается.
Я закрываю глаза, вспоминая женщину, благодаря которой я чувствовала себя любимой. Женщину, которая растила меня, будто я её ребёнок. Женщину, по которой я ежедневно скучаю.
Очевидно, все ещё в шоке, друг отпускает мою руку и делает глоток своего коктейля, после чего тянется за моим напитком. Не сомневаюсь, он напьется еще до того, как мы разойдемся.
– Они нашли преступника? – Роджер проводит рукой по карману, доставая сигареты.
Я делаю ему замечание.
– Здесь нельзя курить. И нет, никого так и не арестовали.
На несколько минут между нами зависает молчание.
– Милая, мне… Мне очень жаль. Что же случилось с Кэролайн?
– Она умерла спустя год после смерти матери, – у меня нет сил, чтобы рассказать о передозировке Кэролайн.
Роджер, изучая моё лицо, понимает, что я и так поделилась большим, чем планировала. Поэтому он не просит меня продолжить.
– Прошло много лет, а вспоминать все еще болезненно, – я прикладываю ладонь правой руки к груди.
Роджер берёт мою левую ладонь в свою руку и сжимает её.
– Спасибо, что поделилась своим прошлым. Теперь я понимаю, почему тебя охраняли все эти годы. И я не имею в виду, что это плохо. Ты всегда можешь поговорить со мной. Я всегда рядом, и хочу, чтобы ты знала, как сильно я люблю тебя.
– Я тоже люблю тебя, и не хочу, чтобы меня охраняли. Теперь ты все знаешь обо мне.
Тяжёлый вздох вырывается из груди
– После всех этих лет, я увижусь с ним... Я переживаю. Джулиану было около тринадцати, когда мы виделись в последний раз. Просто не могу поверить, что завтра увижу его. Я даже не сказала своей бабушке. Не знаю, одобрит ли она это.
– Почему бы ей не одобрить?– спрашивает Роджер, продолжая наслаждаться великолепным видом, раскинувшимся перед нами.
– Мои дедушка с бабушкой очень расстроены тем, что Джулиан не поддерживал связь. Мы с Марселем общались на протяжении долгих лет, хотя общение и не было прежним. Было тяжело. Все ещё тяжело говорить об этом. Я целыми годами даже не произносила фамилии «Кейн».
– Кейн?
Я киваю.
– Да, Кейн.
– В смысле, Марсель Кейн? Парень из хеджевого фонда?
– Да, это дядя Марсель.
Роджер делает паузу.
– Я… Я удивлён.
– Почему?
– Это одна из самых богатых и влиятельных семей. Я знал, что ты сама из обеспеченной семьи, но Кейны… Это же просто сумасшедшие деньги.
– Я просто никогда не думала о них в этом смысле. Они были моей семьей, – я мгновение колеблюсь, продолжая. – Я так долго скучала по ним. Похоже, это новое начало.
Роджер посылает мне теплую улыбку, прежде чем поднять бокал.
– За новые начинания, Лина.
Подняв свой бокал, я усмехаюсь, и чокаюсь с ним. Несмотря на то, что несколько минут назад я поделилась с Роджером такой болезненной частью своего прошлого – чувствую что-то вроде очищения. Облегчение омывает меня, и я наслаждаюсь этим моментом.
Мы с моим лучшим другом продолжаем восхищаться красивым мужчиной и его очаровательным бульдогом, пока те наблюдают за закатом. С того места, где я сижу, мне видны его мышцы спины, и клянусь, не знаю, кто бы испытал шанс и прыгнул первым, чтобы потрогать их. Я или Роджер? После счастливого часа, бульдог и его великолепный хозяин, наконец, уходят, и теперь нам скучно, потому что вид больше не так привлекателен, хоть мы смотрим прямо на Тихий океан. Я и Роджер проводим следующие несколько часов, выпивая и обсуждая любимую тему друга – его самого.
Мы с Роджером Бартли стали друзьями, когда ещё учились в колледже.
В то время он был выпускником военно-морской Академии, и встречался с моей соседкой Бет. Со светлыми короткими волосами, темно-синими глазами и ростом в шесть с половиной футов, он мог легко сойти за двойника Криса Хемсворта. Его экипаж даже прозвал его «Тором». Большинство девушек из моего общежития трепетали каждый раз, когда он приходил к Бет. Морские волки, как их называли, были горяченьким товаром в округе Колумбия. Ну, мужчины в форме, правда, горячие. С самых первых месяцев учебы мы с Роджером проводили все больше времени вместе. В выходные дни мы иногда ездили на метро в город и ходили в бесплатные музеи. Иногда, мы обедали в Адамс Морган или Дюпон Серкл, просто наслаждаясь нашим совместным времяпрепровождением. Бет не всегда нравилось, что я рядом, но Роджер, в обязательном порядке, всегда просил меня присоединиться к ним.
Несколько месяцев спустя Роджер расстался с Бет, переехал в мой лофт и закончил военно-морскую Академию, гордо признавшись в своей сексуальной ориентации. К сожалению, его семья отреклась от него, и он не виделся и не разговаривал с ними уже в течение многих лет.
Я фокусирую свое внимание на своем лучшем друге, любуясь его оживленной жестикуляцией, пока он рассказывает о своём предстоящем свидании. Кажется, он на многое рассчитывает. Вместе мы пережили большое количество взлётов и падений, и я благодарна за возможность находиться здесь с ним.
***
Всю ночь я ворочаюсь и кручусь, поэтому засыпаю около 3:45 утра. Эндрю, в несвойственной ему манере будит меня прямо перед тем, как уйти в университет. Нежно целуя меня в губы, он говорит:
– Лина, я ухожу на работу. Позвони мне, как только приземлишься. Приятно провести время… – на секунду он замолкает. – Просто повеселись. Если понадоблюсь – звони. Я люблю тебя.
Почти одиннадцать тридцать и, думаю, я готова. Туалетные принадлежности – есть. Косметичка – есть. Сексуальное платье – есть. Лубутены, за которые можно умереть – есть. Дезодорант – есть. Ночная сорочка – есть. Солнцезащитные очки – есть. Нижнее белье от «Агент провокатор» под одеждой – есть. Не то чтобы кто-то, кроме меня, его увидит, но любой девушке всегда хочется чувствовать себя сексуальной. Повседневная одежда – есть.
Изучая себя в зеркале, я полна сомнений. Я не виделась с Джулианом много лет и не думаю, что он остался прежним. Разбитое сердце напоминает о себе, когда я вспоминаю того грустного, одинокого мальчика, которого обнимала той самой ночью. Я выкидываю эти душераздирающие воспоминания из головы и решаюсь снова перепроверить свои вещи. Это прошлое и кто знает, что изменилось за все эти годы.
После быстрого душа, я делаю пробор и собираю волосы в пучок. Кому охота суетиться с непослушными волосами? Я смотрю на отражение, разглядывая себя. Овальное лицо не сильно изменилось. Широко посаженные зелёные глаза опечалились со временем. Скулы все еще высокие, но более четкие, чем когда я была подростком. Да и весила я больше, чем сейчас. Я не наношу макияж; вместо этого, увлажняю кожу лёгким тональным средством и слегка провожу блеском по губам. В любом случае, это просто Джулиан. Мне никогда не нужно было прихорашиваться для него.
Я слышу дверной звонок, поэтому хватаю свою сумку Prada и маленький чёрный чемодан. Открывая дверь, вспоминаю, что мой iPad остался на кухонной стойке. Я оставляю дверь слегка приоткрытой, хватаю планшет, и, возвращаясь, сталкиваюсь с ним.
С НИМ!
Я слегка пошатываюсь, а потом замираю, при виде человека, придерживающего дверь.