Те оба переглянулись, и начальник снял вдруг вспотевшие очки.
- Простите, что положительно?
Королев тоже на них удивленно посмотрел и ответил:
- Положительно отношусь к вашему предложению.
Начальник хохотнул.
- Но я же вам еще ничего... А, впрочем, чего тянуть: да, я хотел вам предложить поехать в долговременную командировку, но вы должны хранить эту информацию в секрете и обязаны подписать кое-какие бумаги. Можно сделать это прямо сейчас, не выходя из кабинета, если вы, конечно, согласны.
Королев задержал взгляд на Сигизмунде и спросил:
- А жене можно позвонить?
- Нет, - ответил начальник и достал следующую сигарету. В кабинете, вместе с сизым дымом, повисло тяжелое молчание.
- Ну, так решайте, - сказал Сигизмунд, прищуривая правый глаз, и выпуская жирную струю дыма. - Расценки вы знаете, примерные сроки тоже...
- Да, да: контракт на полгода - я помню, - перебил его Королев.
- Ну, вот, видите - все прекрасно осведомлены. Вы же обсуждали эту тему дома, не так ли?
- Конечно, - тихо отозвался Королев.
- Ну, и прекрасно. Значит, все будут в курсе, что вы приняты на работу.
- Но я должен предупредить... - начал, было, Королев, но начальник резко махнул рукой.
- Да бросьте уже! Сколько вы сидели без работы, и сколько еще просидите?
Королев пожал плечами.
- А я знаю! - он мощно выдохнул дым из носа, - До конца жизни можно просидеть и палец о палец не ударить, чтобы найти что-нибудь стоящее. И вы мне будете говорить о звонке домой? Смешно, в вашем-то положении.
"А он не церемонится", - подумал Королев и втянул голову в плечи, будто ждал, что ему сейчас дадут по затылку.
- И не тряситесь вы так, - продолжил начальник, - возьмите себя в руки. Вам же нужны деньги, как и всем в этом городе. Так почему бы не воспользоваться случаем и не принести пачки новеньких купюр вашей разлюбезной жене и теще? Вы ведь, с тещей живете, правильно?