Эриол Риган
— Кто-то умер? — весело поинтересовался Ясмин, наблюдая, как я нервно затягиваю галстук.
— Нет, но может, если не перестанет ехидно склабиться! — метнул в друга гневным взглядом и пригладил волосы.
Сегодня все наперекосяк! Ненавижу перемены! Я привык, что все идет по одному и тому же сценарию, привык планировать и эффективно решать проблемы, но Айсидория де ла Виньетта — проблема, решения которой я пока не нахожу. Если эта девица окажется под стать другим золотым львам, то на спокойной жизни можно поставить крест!
— Ой, да расслабься ты! Может, все обойдется? Может, она тебе даже понравится?
Пожалел, что не умею убивать взглядом, хотя друг поперхнулся своими словами. Скорее удав и кролик подружатся, чем мне понравится девица конкурирующего рода!
Снова поправил галстук и накинул пиджак. Обычно я не ношу черное, но сегодняшний день — исключение. Черная рубашка как знак скорби по спокойной жизни, а белый пиджак и брюки — как символ надежды, что мой план сработает.
— Очень в этом сомневаюсь, Ясмин. Сколько времени?
— До собеседования еще час. Успеешь выпить чашку кофе, прочитать газету и выкурить сигару.
— Точно начну курить, — заметил нервно, еще раз поправляя волосы.
— Да ты хорош, хорош! Чего так волнуешься-то?
— Мало быть хорошим! Я должен выглядеть идеально! Девчонка должна влюбиться в меня без памяти, а уж когда мы объявим о помолвке, я превращусь в такого монстра, что она бежит, поджав свой львиный хвост и умоляя о пощаде!
— Хитрый лис! — заметил друг, подхватывая из вазы яблоко и со смачным хрустом откусывая кусок. Куда легче с таким же хрустом переломить герцогине шею, устроив несчастный случай, чем разыгрывать спектакли.
А что, этот вариант я не рассматривал! Если ситуация выйдет из-под контроля, то я всегда найду шального дракона, под чьими лапами она найдет случайную и легкую смерть. Запасной план меня успокоил и, улыбнувшись, я застегнул пуговицы на пиджаке.
— Драконы готовы?
— Конечно, ваше высочество, — ответил друг с набитым ртом. Вольность, позволительная только ему. — Украсить белыми лилиями?
- Договоришься же! — бросил на ходу, покидая комнату.
Наверняка герцогиня заявится раньше времени и во всеоружии. Де ла Виньетты хитры и коварны, это знание я усвоил еще с молоком матери, поэтому мне следует быть хитрее и коварней в десятки раз, чтобы победить в этой игре.
— Серьезно? — выругался через десять минут, когда на очередном вираже Эхтар — молодой дракон, впервые пущенный в упряжку, вывихнул крыло.
— Простите, ваше высочество, — оправдался Гардиан. — Марго не справится с упряжкой в одиночку. Может, свяжемся с замком, запросим новых драконов?
— Нет времени, — выругался, спрыгивая на землю. — Реши вопрос.
Только этого не хватало! Никак происки золотых львов! Пока буду ждать замены, опоздаю, а я ненавижу опаздывать. Пешком — не вариант. Взять такси? Тихая ненависть к герцогине, которую я еще в глаза не видел, стремительно перерастала в ярость. Наверняка она заявится на упряжке из золотых львов и войдет в мой офис в сияющей короне, уже представляя себя сидящей на троне. С каким удовольствием я сотру самодовольную ухмылку с ее лица!
— Такси!
Заметил алый кар и махнул рукой. Кажется, так это делается?
7
Еще раз спасибо отцу за отсутствие публичности. Мало кто знает, что я — будущий король Мирры, и это здорово облегчает жизнь. Большинство называет меня алмазным королем и это большинство даже не подозревает, насколько они правы.
Кар резко спикировал вниз и плавно остановился.
— Спасибо! — воскликнула незнакомка, распахивая двери и забираясь на заднее сиденье. От такой наглости я даже растерялся.
— Вообще-то, это мое такси!
— Вообще-то, я девушка!