Поверхность морской воды была совершенно гладкой – ни единой волны, ни единого дуновения ветра – странная тишина, высокая влажность в воздухе, тяжелый по ощущениям воздух и ни единого движения со стороны. Ни звуков пения птиц, ни пробегающих мимо грызунов… Ничего… Так всегда бывает перед сильными грозами – все прячутся, стараясь укрепить свои дома, быстрее бегут домой и закрывают ставни…
- Сегодня будет буря, - раманш вздрогнул, когда в небе засиял синий ореол пламени, - это предупреждение для жителей, что пора возвращаться домой. Нам следует поспешить – судя по тому, что я вижу, мы можем не успеть спрятаться.
Вэй ничего не ответил, только следовал за мной хвостиком, удивляясь тому, как быстро я передвигалась в до боли знакомом лесу. Каждая сломанная ветка или треснувший камень – этот лес мой дом! Столько лет бродила в одиночестве, столько раз пряталась от людей, не желая никого видеть и слышать, а сколько раз блуждала в поиске выхода, зачитавшись на ходу книгой? Я знала дорогу, могла найти ее даже с закрытыми глазами…
Запах хвои, хруст сухих веток под ногами – каждый шаг придавал сил, словно наполнял уставшее тело энергией. Я сама взяла Вэя за руку – просто не могла идти медленно, хотелось бежать вперед, ощутить себя в безопасности, лечь на кровать, утонуть в мягком одеяле даже не снимая одежды – просто выспаться и почувствовать себя снова живой…
Мимо мелькали деревья, воздух наполнялся жаром, тучи темнели, разливались по небу чернильной массой, вдалеке послышались зарождающиеся раскаты грома…
- Сэрех, за нами никто не гонится, не нужно так бежать… - удивленно заметил Вэй, но руку мою при этом сжал еще крепче.
- Там есть кровать! – простонала я, - там есть одеяло и подушки!
- Тогда бежим! – идея уюта раманш явно пришлась по вкусу и спустя мгновение, когда сердце сжалось от внезапного раската грома, а по телу ударили ледяные капли дождя, мы неслись вперед, прикрывая лица ладонями.
Дождь начался резко, словно по щелчку пальцев. Будто бы в небесной пленке внезапно проделали дыру, и вся водная масса рухнула на землю. Тут же поднялся сильный порывистый ветер, подгоняющий нас в спины, он хлестал по рукам и ногам, подталкивая вперед, наклонял тонкие стволы деревьев, поднимал с земли множество опавших сухих листьев, закрывая при этом обзор. Несколько веток неприятно оцарапали лицо, мокрая одежда все еще липла к телу, но теперь благодаря ветру под кофту забралась еще и земля.
- Сэрех! Там же скала!
- Нам и надо к ней!
Я резко припала к земле, опустив ладони и активируя печати. Магический контур слегка окрасил замысловатый узор, на мгновение вспыхнул, но позволил хозяину перешагнуть свою границу…
- Подобные места строили на случай войны, чтобы можно было спрятаться! – прокричала я Вэю, указывая на проход в каменной стене, - об этих пещерах никто уже не помнит!
Ветер сильно приглушал мой голос, и было видно, что раманш меня не слышит. Он сделал шаг в мою сторону, перешагнул границу печати и оказался в моем тайном логове…
Каменная дверь тут же с шумом захлопнулась, оставив нас в кромешной темноте…
- Я ничего не вижу… Сэрех… ты где?
- Вэй, это моя талия, а не моя рука… - тихо прошептала я, убирая со своих бедер руки Вэя. В ладонях тут же вспыхнуло белое пламя, осветившее небольшой проход. Я подняла его над головой, поднесла к еще одной магической печати на стене, что вела к своду, и огонь тонкой змейкой мгновенно распространился по всей пещере, – добро пожаловать ко мне домой.
Раманш замер с открытым ртом, явно не ожидая увидеть то, что предстало перед его глазами…
Тайная пещера была огромной и сейчас, осматривая ее вновь, я почему-то вспомнила свое первое впечатление от логова Феодосия – точно такая же большая кровать с разбросанными подушками и одеялом. На ней лежала мягкая игрушка – сова, подаренная мне Настоятелем еще в далеком детстве.
Множество стеллажей с книгами заполняли собой почти все пространство, тут же рядом был полностью оборудованный уголок для зелий, несколько котлов, колбочек, тонких стеклянных палочек для смешивания, пузырьки с ингредиентами, мешочки с сухими травами, различные препараты из кожи и когтей всевозможных животных. Мои записи заполняли собой всю поверхность истерзанного деревянного стола, ножка которого была слегка коротковата по отношению к оставшимся трем, что дико меня раздражало в прошлом.