— Ты зачем перебиваешь девушку? — повышает голос новенький, и я пугаюсь промелькнувшей в голове мысли о том, что в данный момент Хромов… прав. — Неужели трудно дослушать предложение из пяти слов?
На щёках у Миши появляются алые пятна — не то от смущения, не то от злости.
— Какое твоё дело? — буркает Миша. — Отвали! — вдруг восклицает он и ткает обеими руками Хромова в его мощный корпус. Вопреки ожиданиям Изотова, новенький всё также стоит на месте, даже не шелохнувшись.
— Зря ты это, — тихо говорит Хромов и внезапно толкает Мишу так, что тот летит метра на три назад и не слишком удачно приземляется на собранный утром местным дворником ворох листвы.
Я от неожиданности даже не могу слова сказать. Миша барахтается в куче листьев, пытаясь встать, а новенький с презрением смотрит на него.
— Дорасти сначала, чтобы драться, мелюзга, — произносит Хромов сквозь зубы и, резко развернувшись, уходит, оставляя нас одних. С минуту мы с Мишей растерянно смотрим ему вслед.
— Тебе очень больно? — спохватываюсь я и тяну Мише руку. — Сильно ушибся? — Однако Миша не отвечает на мои вопросы. Поднимается, потирая левое бедро, с земли и… уходит, ничего мне не сказав.
В первое мгновение мне хочется броситься вслед за Изотовым. Но ноги будто вросли в асфальт. Я же не виновата в том, что новенький решил устроить драку! Хотя косвенно я замешана в этом тоже… Что нужно, в конце концов, этому нахалу? Пусть катится на все четыре стороны, подальше от меня! Нужен он мне больно был!
Обида на новенького, на Мишу и на саму себя сжимает грудь. Мне не хватает воздуха, я чувствую, что вот-вот разревусь. Сглатываю подкативший к горлу комок. Надо держать себя в руках, ведь я никогда…
— Ну и зачем ты с ним общаешься, Русалочка? Тебе разве не кажется, что он просто-напросто хлюпик?
Кровь вскипает у меня в сосудах. Мне ничего не стоит узнать этот голос, въевшийся за два дня не только в мою душу, но и в тело.
Новенький.
Разворачиваюсь и вижу перед собой вечно улыбающееся лицо Хромова.
— Ты зачем его ударил? — не отвечая на поставленный новеньким вопрос, кричу я, отчего проходящая мимо нас бабуля с испугом оглядывается.
— Потому что он тряпка, — твёрдо отвечает новенький, зачёсывая свои тёмные волосы наверх.
— Тебя это не касается! — кричу я, вспылив. — Можно подумать, ты у нас герой! Рыцарь на белом коне!
— Ну а хотя бы и так, — ухмыляется Хромов, и мне почему-то становится не по себе. — Тебе разве мало было биологии? Хочешь ещё проверить?
— Не хочу! — бросаю я в ответ и стремительно отхожу от новенького. Семеню на каблуках по разбитой дорожке, отчего дважды подворачиваю ногу.
— Ты бы не неслась так по колдобинам, а то споткнёшься, — слышу голос Хромова позади себя.
— Иди в баню! — цежу я сквозь зубы, продолжая набирать скорость. До моего дома осталось всего метров пятьдесят. Несмотря на грязные лужи и поползшую от дождей землю, упорно шагаю вперёд. Наконец-то я избавлюсь от нахального новенького и…
— Ай! — вскрикиваю я, в первую секунду даже не понимая, что лечу прямиком в лужу. Раздаётся плеск воды, и левую половину моей куртки обдаёт грязными брызгами.
— Ты в порядке? — слышу я над собой. Неужели это спрашивает новенький? У него же совсем нет каких-либо человеческих чувств. Он только и умеет, что смеяться над людьми.