Его голос раздался снова, взволнованный, смущенный:
— Тут такое дело… я пришёл проверить её, а она была на полпути к земле.
— Две трети! — крикнула она в сторону окна.
Она не собиралась позволять ему преуменьшать её результат в спасении собственной задницы.
Из окна выглянуло новое лицо, похожее на Каллиаса, но моложе, не такое веснушчатое и угловатое. Нет, это лицо было мягче, всё ещё красивое, но его глаза…
О, все острые моменты в этом молодом человеке жили в его голове. Она могла сказать это по одному этому взгляду. Его волосы были темнее, чем у Каллиаса, ближе к тёмно-каштановому, нежели к истинно-рыжему, а на его загорелой коже не было ни единого изъяна или шрама.
Парень мгновение изучал её, затем нырнул обратно внутрь.
— Я разберусь с этим, Симус. Иди, встань за дверью и выгляди как охранник, ладно? — пауза, затем парень снова высунул голову наружу. — Ты закончила изображать тупицу, — спросил он, всё ещё веселясь, его ухмылка была режущей, как бритва, — или ты хочешь повисеть там ещё немного?
Она сердито посмотрела на него, крепче вцепилась в свою импровизированную верёвку, задаваясь вопросом, насколько велика вероятность, что она сломает ногу, если решит соскользнуть, а не подниматься.
— Иди в Инферу и сгинь.
Элиас гордился бы ею за то, что на этот раз она запомнила правильное название.
Мужчина над ней лишь опёрся локтями о подоконник, небрежно тыча в верёвку.
— Уже был там. Не хочу там жить, но это отличное место для отдыха.
Сорен моргнула. У большинства людей не было смекалки отплатить ей той же монетой, причём так быстро.
— Кто ты такой?
Ухмылка пересмешника на мгновение исчезла в уголках его губ.
— Ты не можешь догадаться?
— Могу. Но мне кажется, что нужно приложить много усилий к тому, что меня не волнует.
Он надул губы и прижал руку к груди.
— Обидно.
— Укуси меня.
— Нет, уж, спасибо, — он изучал её прищуренными глазами. — Ты намного злее, чем когда-то была моя младшая сестра.
Руки Сорен замерли на верёвке.
— Я думала, ты заставишь меня угадывать, Принц Финник, — беспечно сказала она.
Он застонал, махнув рукой.
— Пожалуйста, не называй меня так. Просто Финн. Принц подразумевает, что у меня есть какая-то власть, — лёгкая дрожь. — Или ответственность, упаси боги.
— В чьём-то голосе звучит горечь.
— Напротив. Я совершенно счастлив быть третьим лучшим. Если ты ищешь горечь, то тебе нужен Каллиас, — он протянул руку. — Сейчас солнечно, но, знаешь ли, с минуты на минуту может разразиться гроза. Ты же не хочешь быть там, когда она начнётся.
Сорен подумывала отказаться, но тогда он просто позовёт ещё охранников, и они всё равно затащат её внутрь. По крайней мере, так она сможет сохранить своё достоинство.
Во всяком случае, то, что от него осталось.
Она подтянулась обратно по верёвке, отбросив его руку в сторону, когда он попытался предложить её снова.
— Отойди, или я не влезу внутрь.
— Не доверяешь мне?
— Ни хрена.
— Тогда ты уже умнее большинства людей в этом дворце, — усмехнулся он, но, к её удивлению, подчинился.
Она ухватилась за подоконник и подтянулась, неохотно удивляясь тому, как её тело позволило это сделать, той слабости, которая уже начала отступать. Она ввалилась внутрь, определённо не с достоинством, но быстро выпрямилась, отряхивая леггинсы и простую льняную тунику.
— Ты ниже ростом, чем я ожидала.
— Джерихо говорит, что я обменял рост на остроумие. Знаешь, ты пугающе похожа на неё, — его тон был таким же беззаботным, как и раньше, но он выглядел поражённым, пока рассматривал её, и это была первая искренняя эмоция от Второго Принца Атласа.
Ей это не понравилось. Откровенный ублюдок — это одно, но этот намёк на искренние чувства… это делало его непредсказуемым. Волосы у неё на затылке встали дыбом, и она прислонилась плечом к стене, защищая спину.
— Полагаю, ты здесь, чтобы помочь своему брату сыграть в его маленькую игру.