Обмен одного Атласа на другого.
Что-то очень, очень холодное упало в желудок Сорен, наполняя её внутренности беспокойством. Она не задумывалась о том, что подумает Элиас, что он скажет, когда узнает о её крови Атласа.
Боги, нет. О чём она думала? Это был Элиас. Он не отвернётся от неё из-за такой мелочи, как происхождение.
— Ты ранена?
Он ощупал её руки, бока, место, где новый шрам стягивал кожу. Он окинул её недоверчивым взглядом, который знал, что она была одной ногой в Инфере, когда он видел её в последний раз.
— Что случилось? Они тебе что-нибудь сделали? Сорен, клянусь Мортем, если они…
— Никто не причинил мне вреда, — солгала Сорен, эмоции угрожали заглушить её голос при звуке её имени на его губах.
Она не осознавала, как сильно скучала по этому — скучала по нему.
— Я в порядке, но что, чёрт возьми, ты здесь делаешь? Тебя послала Энна? Одного?
Блеск в его глазах потемнел, его руки сжались на её плечах.
— Нет. Она бы не одобрила миссию. Она сказала, что это слишком опасно.
— И она была права, ты абсолютный тупица…
— Но я должен был знать, — суровость в его голосе тронула её сердце. — Боги, Сорен, я… когда я вернулся, а ты исчезла…
Именно тогда чистейшее безумие всего этого поразило её. Элиас был здесь, во дворце Атласа, где ни одному шпиону не удалось обосноваться за всё десятилетие, пока они воевали.
— Как ты сюда попал?
Элиас поморщился.
— У меня нет времени рассказывать эту историю.
Она никогда не встречала никого, кто так умело бы, вызывал у неё желание обнять его и дать пощечину одновременно.
— Элиас, я не могу не подчеркнуть, что ты не можешь находиться здесь прямо сейчас.
Замешательство и беспокойство сдвинули его брови вместе.
— Нет, ну послушай… Я, тем не менее, здесь. Видишь?
Он ткнул её в плечо, словно желая доказать, что он телесный.
— Ты не выдумываешь меня. Они накачали тебя наркотиками? Я не знал, что у Атласа был доступ к галлюциногенам, но…
Она оттолкнула его руку.
— Нет, ты осёл, и перестань быть таким занудой. Я в порядке. Я не имею в виду, что ты не можешь быть здесь, я имею в виду, что ты не можешь быть здесь!
— Вообще-то, ты ничего не прояснила для меня, умница.
Но даже когда он сказал это так, словно она сводила его с ума, на его лице расползлась улыбка, радость, граничащая с безумием.
— Чему ты улыбаешься?
— Я скучал по тебе.
Эти слова выжали её сердце, как мокрое полотенце.
— Элиас, есть кое-что, что тебе нужно знать.
— Я знаю. Мне тоже есть, что тебе сказать. Мы можем поговорить по дороге, но нам нужно убираться отсюда. Я позабочусь об этом…
— Нет, видишь ли, это отчасти часть проблемы…
— Я вырубил охранников в передней части зала — выдал себя за слугу, подал им чай с наркотиком, они ничего не поняли, — сказал он, демонстративно одергивая свою атласскую голубую тунику. — Они просто подумают, что задремали. Мы можем выбраться отсюда до того, как они найдут тело…
— Я — Солейл.
О, это была ошибка. Она поняла это в тот момент, когда слова слетели с её губ.
Глупая ухмылка на его лице исчезла в одно мгновение, и на этот раз она не смогла прочитать его. Нельзя было точно сказать, о чём он думал, по движению его челюсти или подергиванию носа. Она видела его в ярости, видела его скорбящим, видела его счастливым, больным, пьяным, любящим, грустным и глупым. Она думала, что видела всё, чем мог быть Элиас Лоч.
Но она никогда раньше не видела такого выражения на его лице.