Представив себе последнее, я рассмеялась, утирая слезы.
— Хорошее замечание. Но ты ведь не думаешь…
Он прервал меня, вскинув руку.
— Неважно, что я думаю. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива.
— Фиш, это очень важно для меня.
— Ладно. Хочу ли я, чтобы ты встречалась с кем-то предсказуемым, уравновешенным и не готовым в любой момент взорваться? Конечно, но с тобой бы такое все равно не сработало. Ты не такая. Тебе нравится непредсказуемость. Приключения. Тебе нужен кто-то, кто сможет расшевеливать тебя, испытывать, кто примет хаос и будет плыть с тобой по его течению. Карсен — как раз подходящий тебе парень, и это единственное, что имеет значение.
— Мне так хочется тебя обнять сейчас, — ухмыльнулась я.
Он увернулся, поскольку терпеть не мог тесные контакты.
— Нет, не нужно.
— Я… ох, черт. Спасибо тебе, Фиш.
— Пустяки. А теперь про тот «момент»… что удерживает тебя от того, чтобы решиться?
— Не знаю, — простонала я и закрыла лицо руками. — Думаю, я боюсь снова почувствовать себя застрявшей. Боюсь, что если снова свяжусь с Карсеном, то почувствую себя, как прошлым летом. И что пропадет то чувство, что я движусь вперед.
Когда Фиш промолчал, я выглянула из-за своих рук.
Он пристально следил за мной.
— Что? Разве это не важно или что-то в этом роде?
— Не думаю, что ты сознаешь, насколько сильно изменилась за последние шесть месяцев. Похоже, ты не понимаешь, что стала другим человеком.
— Что? — поморщилась я. — Нет, это не так.
— Да, Эллиот, это так. Ты даже близко не стоишь с собой прошлой. Ладно, в общем ничего кардинально не произошло, но в тебе появилось нечто, что глубинно отличается. Ты…
Фиш опустил взгляд на свои колени, постукивая по ним пальцами и покусывая губы, пока подбирал слова.
Через несколько мгновений он пожал плечами.
— Свободная. Лучшее, как я могу это выразить. Ты стала просто… свободной. Более раскованной.
— Как это?
— Ты всегда была зациклена на своей собственной программе. Никогда не была ведомой, но и по-настоящему не руководила. Ты просто как бы… существовала. Однако теперь ты взяла на себя ответственность. Ставишь на первое место именно себя. Ну, черт возьми, ты потащила меня на кулинарные курсы, просто пройдя мимо рекламного плаката, не задумываясь, отдала двести долларов, чтобы научиться печь идеальные блины. Ты просто… развиваешь. Раньше бы ты ни на что не решилась, но не сейчас.
Я смотрела на него, удивленно приоткрыв рот.
Прошлым летом после случившегося я сказала маме, что хочу поработать над собой. Это была моя единственная цель. Я хотела поставить себя на первое место. И все это время считала, что по-прежнему над этим работала. Похоже, за все это время я никогда по-настоящему не думала, что уже начала делать верные шаги.
Однако теперь, когда Фиш об этом заговорил, поняла кое-что важное. Что не обращала внимания на мелочи.
Настолько сосредоточилась на «общей картине», где я заканчивала колледж и устраивалась учителем английского, что детали ускользали от моего вида. Те маленькие шаги, какие я предпринимала для улучшения своего психического здоровья и жизни.
— Я никогда не думала об этом в таком ключе.
— Иногда мы забываем ценить жизнь такой, какая она есть.
— А ты мудр не по годам, — отозвалась я.
— Так и есть, — согласился он с ухмылкой. — Так что ты решишь по поводу Карсена?
Проведя рукой по волосам, я тяжело вздохнула.
— Думаю, я подожду моего момента.
ГЛАВА 6
Карсен
— Смотри, куда прешь, урод.