— Признаю, — не стал противиться Тайлер. — Можешь ведь, когда захочешь.
— Ах ты… — шлепнула по плечу хихикающего одноклассника девушка и обернулась ко входу. — Ну, где же этот копуша, Рон?
— Уже соскучилась? — перестал улыбаться Тайлер. — Я смотрю, вы прямо не разлей вода в последнее время.
Брови подруги удивленно приподнялись.
— Что ты имеешь в виду?
— Куда вы вместе бегаете после уроков? Между вами что-то есть?
— Э-э-э... Тайлер, ты чего? Попкорна переел? Никуда мы не бегаем, — насторожилась Майя.
— Я видел, как вы вместе шли.
— Следил, что ли?
— Больно надо, — фыркнул Тайлер. — Случайно. Просто скрываться-то зачем.
— Ну и шли вместе и что? Мы же друзья!
— А я для тебя тоже друг?
— Ну конечно, друг, — смутилась девушка, начиная понимать, куда клонит парень. — И вообще, что за глупость пришла тебе в голову?
Майя натянуто улыбнулась и, коснувшись плеча Тайлера, приободряюще погладила ладонью вверх-вниз.
— Скажи, а глупость с моей стороны, надеяться на что-то большее? — накрыв пальцы девушки своими, спросил парень и, обняв свободной рукой подругу за талию, притянул к себе.
Где-то совсем рядом раздался рык. От неожиданности ребята резко отлепились друг от друга, завертев головами в поисках звука. Зверь стоял метрах в трех, и Тайлер уже привычно заслонил собой Майю, вызвав новую волну агрессии со стороны животного. Волк щетинился, рычал и пружинил, готовый в любую секунду броситься на школьников.
— Снова эта псина? Я ведь не ошибся? — не шевелясь и не сводя взгляда с клыкастой угрозы, тихо проговорил одноклассник.
— Ульв!!
Раздалось теперь позади ребят. Окрик друга подействовал молниеносно. Волк жалобно заскулил, но все же убежал.
— Идемте, — раздраженно бросил Рон, пройдя мимо друзей, нарочно задев плечом Тайлера.
Решение разбежаться по домам возникло само собой. Настроение было испорчено, желание продолжать прогулку угасло, да и мнения, чем теперь заняться после кино, разошлись. Возвращались из оживленного центра в спальный район молча, старательно избегая взглядов друг на друга. Первым слился Тайлер, свернув на свою улицу и махнув рукой. Рон проводил Майю и у самого дома девушки все же решился заговорить.
— Я всё слышал, — бросил он, когда подруга шагнула к крыльцу.
Майя повернулась и недовольно буркнула:
— Что слышал?
— Ты и Тайлер…
— И что? Ты тоже хочешь мне признаться в чувствах?
— Майя, я не.. Это не то... — замялся юноша.
— Да что ж за день-то сегодня такой, — психанула одноклассница. — Сначала Тайлер. Теперь ты. Еще волк этот гребанный!
— А он-то здесь при чем? Я думал, Ульв тебе понравился.
— Зачем он таскается всюду за мной? Мне жутко каждый раз, когда я его вижу. Ведь не простая собака. Хищник!
— Нет-нет, Майя, — подскочил Рон и ухватил девушку за плечи. — Я тебе уже говорил, Ульв безопасен для тебя.
— Ага, как же! Ты что, не видел, как он кинулся на нас с Тайлером. Вот тебя волк послушал.
— Но напал-то он не на тебя, а из-за тебя.
— Чего? — промычала Майя.
— Чего, чего, — пробубнил парень, опуская руки. — Это он от ревности. Вот чего.