Наметив план действий (ага, план, конечно) я отправился в обратный путь по памяти — хорошо что она у меня отличная, не хотелось бы заблудиться в этих каменных лабиринтах и бродить тут в одиночку до скончания веков.
Вообще я собирался добраться до оставленных коней и отправиться обратно верхом но как быстро выяснилось Рива с подсосами их давно спиздили — это меня мягко говоря расстроило.
А говоря откровенно — выбесило нереально. Это что, теперь обратно пешком топать по этой жаре? Ну всё, теперь я точно не настигну ублюдков прежде, чем доберусь до города. До него меньше десяти километров — они уже вполне могли добраться, если хоть чуть-чуть спешили.
Значит поспешить следует и мне. Выбравшись на заброшенную дорогу я притопил трусцой в обратном направлении, зорко всматриваясь вдаль в надежде углядеть маячащие на горизонте лошадиные жопы.
Через какое-то время я начал немного утомляться и по наитию приложил руку к кровавому камню на груди — тот незамедлительно поделился со мной силой, взбодрив в мгновение ока, но сам при этом потемнел ещё сильнее прежнего и стал почти неотличим от обычного камня.
— Запас моей милости не бесконечен, жрец! — рявкнул мне на ухо Акейрос. — Если хочешь пользоваться ею и дальше, потрудись окропить камень кровью!
С-сука, и почему он не может говорить спокойно — не на барахолке ведь хлам толкает, чего постоянно орать спрашивается?
Но зато теперь понятен принцип работы этой херни у меня в груди — она питается кровью и накапливает в себе силы, которыми потом может делиться со мной по моему желанию. Я могу скопить побольше кровавой мощи в своей груди и после высвобождать её по чуть-чуть или при необходимости использовать сразу всю — если мне, например, нужно будет проломить кулаком крепостную стену или что-то вроде того.
Отлично, значит это база — закрепили, запомнили.
Тем временем высосав из кровавого камня ещё немного сил и опустошив его почти полностью я как следует взбодрился и притопил с ещё большим рвением, постепенно переходя на полноценный бег.
Так я преодолел большую часть оставшегося расстояния и вскоре выбрался из растрескавшегося каменного ущелья на пыльную иссохшую равнину. Вон он, город Кантар — невысокие кривые стены уже отсюда отлично видно.
И как назло между мной и ним на равнине ни одной живой души — только к северу какой-то караван по пустоши плетётся, но на него похер.
Сцепив зубы я снова притопил как следует, предпринимая решающий марш-бросок. Надеюсь что Рива со своими подсосами решит остановиться в Кантаре чтобы передохнуть и пополнить припасы — по пути сюда они следовали за нами и время на это у них вряд-ли было. Если так то у меня ещё есть шанс настигнуть пачку подонков в стенах города.
Бежать по пыльной каменистой равнине, обдуваемой сухими ветрами да ещё под довольно таки солидно палящим солнцем это, скажу я вам по секрету, удовольствие то ещё — благо сила крови позволяла мне стойко переносить этот ужас и не сбавлять взятого темпа. Без неё я бы уже давно откисал в какой-нибудь расселине, вывалив сухой потрескавшийся язык и суча ножками как паралитик.
Но это вовсе не значит, что мне не хотелось передохнуть и хлебнуть воды — сука, кому угодно сейчас глаза бы выдавил за глоток ебучей воды… Хм-м, а это точно мои мысли? Что-то не замечал за собой раньше склонности к подобной жестокости — может это всё влияние Акейроса и его милости?
Но как бы там ни было до города я в итоге таки добрался. Едва одетые стражницы у ворот, явно привычные к здешнему климату окинули меня одновременно удивлёнными и заинтересованными взглядами — ещё бы, небось не каждый день из безлюдных пустошей к ним прибегает сраный марафонец с языком на плечах и охуевшими от жары глазами.
— Эй, красавчик — разминаешься? — хмыкнула одна из стражниц, перекидывая из руки в руку длинный кривой кинжал.
— Дай пить… — прохрипел я, кидаясь к ней.
— Э, а ну стой! — шагнула мне наперерез другая бой-баба, вскидывая копьё.
— Да ладно, пропусти его, — велела ей та что с кинжалом. — Гляди на него, парень явно не в себе. Ты один, парень?